“你说，有我儿的下落？”
喻相大睁着眼，心里头全是荒唐。
怎会不荒唐？他的儿早已丧命在街市的刑场，那一头热血，都尽数挥洒在了无情的刽子手刀下。
众人围观，却无一人，肯为他儿开口半句。
现在，佟太傅说有他儿子的下落！？
他的表情都落入佟太傅眼底。
佟太傅坐着，慢悠悠地喝了口茶，没有半分被怀疑的不快，而是道：“丞相，难道你就一个儿子吗？”
喻相顿时一怔。
他的眼睛一点点睁大，眸子里的厌恶也是越来越深。
“你什么意思？你是说……”
“我那个不孝顺的庶子！？”
他几乎要冷笑出声了，呼哧呼哧地喘着气，不爽的情绪毫无障碍地冲到头顶。
佟太傅瞥他一眼，矜贵地嗯了声，模样像极了逗弄蛐蛐的贵主，高高在上，肆意欣赏着因他的作为，而变得情绪失衡的同僚。
喻相意识到自己被看了笑话。
他重重咳嗽一声，才端正了脸色，道：“佟太傅，你我也是老熟人了，就没必要故弄玄虚惹我情绪吧？毕竟，以后同在官场，还是要做同僚的。”
佟太傅扯唇。
“抱歉，一时习惯了。”
他低头对喻相点了点，就当是道过歉了。
喻相被他这作为一堵，喉咙一涩，也是一句话都说不出。
“你到底想说什么？”
“我那庶子难道真没死？”
喻相狐疑地眯起眼，心头的烦躁一下子就涌上来，根本就压不下去那股火气。
他以为佟太傅又在坏心想逗他，看他出糗。
毕竟，那么大一场邪火，怎么会烧不死一个人呢。
佟太傅似是看出他想法，立即道：“我可没有骗你。”
“你那儿子可是命大得很，也有本事的很，你想知道他现在的下落吗？”
“我可以告诉你。”
喻相瞳孔一缩。
*
“嘶……”
皮肤上那仿佛烧灼了一样的痛处，让喻南寻猛地清醒过来。
他是垂着眼的。
所以，一睁开眼，看见的就是自己破碎成一片一片的衣服。
清凉得他发抖。
满头问号都体现在他紧紧皱起的眉头上，他的视线晃了晃，对上一个人的目光。
陌生的脸，但……熟悉的恶意。
身体已经先头脑一步竖起防御的墙，但碍于他受制的现状，他无法做出更多反应。
只能紧绷着身体，看着对方一点点靠近，然后……强行从他的身体里拿出了一个东西。
蜷缩扭曲的蛊虫被对方戴了特制皮革的手捏住，对方厌恶地“呸”了声，看喻南寻的眼光也格外恶心。
“果然，你是靠着这脏东西。”
喻南寻瞳孔剧烈收缩。
对方怎知他把蛊虫藏在皮肤表层？
但很快，他就意识到……对方虽然厌恶极了这东西，但那捕捉的手法，可是极为专业，且熟稔的。
“你是谁？”
“你不必知道。”
“你只要知道，你对大人暂时有用，小命，还保得住，就够了。”
编号三冰冷地扯了下唇，万分嫌弃地把蛊虫塞进了瓶子里。
然后他抬眼打量了下喻南寻被束缚住的地方，手抬起来，似乎在找位置，看从哪里下手最狠一般。
喻南寻眯着眼，脖颈泛起细微的鸡皮疙瘩，没法反抗，就被一掌劈晕。
编号三撇了撇嘴，把人像是扛垃圾一样扛走，心中暗道，钱袋子那家伙还想蒙他？
他可不会乖乖地任蒙。
想必，现在他给对方找的麻烦，还未解决呢。
帐子像是从未打开一样，里头就空了。
安南侯的身影在编号三带着人走后，悄然出现。
一个手势，身边的精锐立即行动，隔着不远的距离，坠在编号三他们身后。
安南侯掀帘入帐，一双鹰眼不放过任何一丝细节，将里头扫视了一圈。
他下了结论：“对方没有留下什么。”
片刻后，帐子又被掀开。
副将低声道：“侯爷，方太医求见。”
安南侯点头：“知道了。”
主帐内，方太医头痛地来回踱步。
他就说这个祁宴不会给他留下点好摊子！！！
帐子里的将士都好了大半，凌雨桐早在被发现中蛊前，就准备好了给将士们的调养方案。
所以，他马上就要完成任务回京了的。
可事到临了，等他跟随大军出去转移一趟，回来就看不见祁宴和凌雨桐人影了！
还有阮傅，阮傅竟然也不见了！
他呼哧呼哧地，气得胡子都要吹起来。
身后响起沉稳大步的脚步声。
他收敛了心情，扭头行礼。
“侯爷。”
“免了。”
安南侯抬手，不等他问，就道：“是要问祁宴他们的下落吧？容我慢慢跟您讲述，您不如先喝杯水，也能消消火气。”
方太医一听这话，心就提起来了。
当下，本是想喝口水的，现在都不想了。
“……”
两人大眼瞪小眼了一会儿，方太医直接道：“侯爷请直说吧，他们又干了什么惊世骇俗的事儿，又留了什么烂摊子给我？”
安南侯摸了摸鼻子。
他怎么觉得，方太医好像对此很熟练的样子？
按下思绪，他沉声讲述。
然后，就是一阵冗长的沉默。
方太医像是哑了一般，一句话都说不出来，好半天，才不明意味地重重哼了一声。
“这边的情况瞒不住，圣上那边，到了拖延不住的时候，我会禀报。”
“届时……他们的处境可能会更艰难。”
安南侯也沉默了。
“无论如何，我们都勉力为之，争取多拖延些时间。”
两人对视一眼，都看得出对方眼中的坚定。
方太医苦笑着心想，自从上了凌雨桐的贼船，他现在是越陷越深，没有个头了。
安南侯则在想着，他是以戴罪立功为名，将祁宴从大理寺上带过来的。
现在虽然突厥隐患已经被祁宴带精锐捣毁秘密武器，突厥败局已定，但他们还未正式向大周投降，展示诚意。
若圣上提前知道了祁宴丢下北疆诸多事宜，私下去南疆，那……大做文章的可能很大。
若要避免，一则祁宴他们在突厥投降前回来，二则他们隐瞒消息，让圣上知道的再晚一些，等突厥投降，祁宴再顺理成章递交去南疆的申请。
只要在这期间不被抓到把柄，那……申请递出之时，祁宴本人在或不在北疆，都已没有所谓。
天空上掠过一层阴云。
又要下雨了。
天色暗沉，人也困顿。
凌雨桐闭着眼睛，有身边人温暖气息陪伴，睡得难得安稳。
祁宴垂着眸，视线一直放在她身上，不时感受一番她的状态。
他们带的药足够充足，又有阮傅在，除了一路上安静些，暂未遇到什么奇怪的事情。
“快到了。”
阮傅突然出声。
凌雨桐眼皮子颤了颤，缓缓睁开。
“嗯？”
似是没听清，她疑惑地反问一声。
祁宴垂头，在她耳边轻轻重复了阮傅的话。
凌雨桐眨了眨眼，醒来一会儿，她已经恢复了些神采。
“南疆吗？”
“我想看看。”
她侧头去掀身边的帘子，但手才刚撩起来帘子，攥着的那一角就被祁宴拉住，祁宴低低的声音在耳后响起，酥酥的。
“外面下雨了，小心一点。”
凌雨桐耳朵红了红，低低应了，抬眸朝外看。
眼珠子轱辘轱辘地转，南疆的景色和北疆完全不一样，这里到处是穿着色彩鲜丽衣裳的人，抬眼看去，每个人都不一样。
“这好像是个叫人辨不出地域的地方。”
她的眼眸灵动，充满好奇。
不论前世今生，这都是她第一次来到南疆。
若不是身体状态不好，她也许会觉得，这是很妙的一次体验。
阮傅应道：“对。”
作为三人之中，唯一一个来过南疆的人，他自然而然地接过了介绍的大任。
“南疆地广物博，容纳了许多文化，和不同地域的人。”
“这里虽也是大周地界，但实际上的管理，却是半个脱离状态。”
“在这里没什么皇权至上，达官显贵第一的说法，王工贵族想仗着身份在这里霸道横行，是行不通的。”
“这里，只认实力。”
“而药谷，还有蛊师势力，都是这里的人闻之色变的大势力。”
凌雨桐听得一怔。
“但我记得你说过，会正统蛊术的人，不多。”
阮傅轻笑：“是不多。”
“但他们一人抵十人，抵百人。”
“手段或是狠毒，或是阴损，还堂堂正正地用蛊报仇，而蛊虫一出，被报复的人无不死相凄惨，又有谁是真的不怕呢？”
“培育一条蛊虫虽然难，但对比培育一个死士，可是轻松多了。”
凌雨桐抿唇。
她明白了。
马车仍在悠悠行着，路上的其他人对他们这封得严严实实的马车外表毫无见怪，各走各的，竟是连多看一眼他们的人都没有。
祁宴暗暗点头，这正是他们想要的。
也不枉费他们在出行前，做了那许多的努力。
还记得当时他问阮傅，在南疆行走需要注意什么，才能不引人耳目。
阮傅答复的是：“怪。”
“只要和他们一样怪，就不会有人多看咱们一眼。”
马车的外貌，因此得来。
“找家客栈休息吧，在马车上虽也能休息，但到底比不上柔软床榻的。”
祁宴点头。
……
皇宫内，皇后娘娘宫中一片安宁祥和。
皇后喝着滋补的汤药，听着桂嬷嬷在一边絮叨着注意的东西，心情颇好。
“有几日没听着凌丫头的消息了，她在北疆如何？”
“将士们都快康复了吧？等她回来啊，本宫还要让她看看，这肚子是越来越大了，上一胎生麟儿的时候，根本没有这么大呀。”
“嬷嬷，你说，本宫这回，不会要享了一儿一女的福分吧？”
桂嬷嬷忍不住笑：“老奴觉得，不管是小皇子还是小公主，都是您期盼已久的福分~”
“凌姑娘那边今天才会来信，待会儿啊，看看就知道了。”
皇后晃晃头，嘴角的愉悦深了些。
“你啊，惯会说些话，逗本宫开心。”
正说着，外间就进来一位低眉顺眼的宫女，桂嬷嬷一瞧，瞬间就笑了。
“娘娘瞧，这可巧，信就来了。”
*
桂嬷嬷脸上的笑僵住了。
她的沉默和瞬息的情绪变化，自然是被皇后感觉到了。
于是，她脸上的笑意也淡了些，问：“怎么了？北疆又乱子了吗？”
这话才刚问出口，她眉宇间就带了几分烦躁。
他还在北疆……
怎的为将领，就总要出入这些生死之地呢？
就不能闲话田园间，做个……
皇后垂了下眼，陡然黯然了一瞬，然后很快，她就将心情按捺下去了，抬眸去看桂嬷嬷。
桂嬷嬷的嗓音有点艰涩，也极为意外。
皇后瞳孔一缩。
“蛊！？”
“你没跟本宫开玩笑吗？那可是要命的东西……”
桂嬷嬷也眼眸颤抖着，把手上的信递给了娘娘。
皇后一目十行，很快看完。
“怎就有人那般恶毒……喻南寻？他不是早死了吗！”
“百足之虫，死而不僵，本宫算是领教一遭。”
捏着信的手指收紧，皇后满心不爽，眯了眯眼：“祁宴是个有分寸的，有他，还有阮傅，凌丫头那边本宫倒是暂不担心她的生命安全。”
“但，喻南寻敢动本宫麾下的人，他活腻了。”
桂嬷嬷忙给皇后顺气。
她听得出，娘娘定是压着火气呢。往常……娘娘越是生气，说起话来，就越是平淡。
这回，那个叫喻南寻的，惨了。
“雪球呢？”
这忽如其来的话题拐弯，让桂嬷嬷愣了一下，才道：“小家伙在它的窝里睡着呢，娘娘是想抱一抱雪球吗？老奴差人去抱来。”
皇后摇头。
她点了点信纸。
“你没看吗？阮傅也去了。”
“他身为宫里的驯养官，哪怕最多服务于本宫的猫儿，白日闲暇无事，但，也不能终日一面都不露。”
“宫里可不少人天天闲的发慌，净瞅着人，挑错处呢。”
“阮傅也是本宫麾下的人，他都能舍下身份跟凌丫头还有祁宴去南疆，他们之间啊，关系定不一般。”
皇后笑了声：“其实本宫在秋水遇险情时，就看出阮傅对凌丫头不一般了。”
“不过，倒也不想深究这些。”
“只是，本宫麾下的人，绝轮不到皇上去处置。”
这句霸气十足，震得桂嬷嬷五体投地。
她暗叹。
恐怕，这后宫之中，就他们家娘娘，是最烦圣上了吧。