第二百八十二章越来越重要的莱顿
“纸糊的后防又一次坑苦了巴塞罗那，在昨天晚上进行的欧洲冠军杯半决赛第一回合比赛中，巴塞罗那客场一比三负于莱顿东方，出线形势再度面临严峻考验。”
“在这场比赛中，莱顿东方坚固的防守和凌厉的反击让巴塞罗那从头到尾都承受了折磨，莱顿东方的队长，格鲁吉亚左边锋金克拉泽成为本场比赛最耀眼的一颗明星，上演助攻帽子戏法，他先是在上半场通过两次漂亮的传球帮助荷兰射手路德.范.尼斯特鲁伊和英格兰小将史蒂文.杰拉德各入一球，并且在下半场为范尼创造了一个点球机会，荷兰射手梅开二度，巴塞罗那方面仅仅是依靠一个有犯规嫌疑的乌龙球才取得了唯一的一个进球。”
“右边锋费戈停赛使巴塞罗那队的攻击力大打折扣，在本赛季的冠军杯赛中，身为副队长的费戈不仅攻入五球，更有八次助攻，事实证明，他是不可替代的。此役巴塞罗那队的几位前场球员都没有发挥出水平，世界足球先生里瓦尔多被安置在中路，但在这个自己钟爱的位置上，里瓦尔多的传球、突破和射门都难以令人满意，就象98世界杯上巴西完败给法国一样，巴西中场也被法国后腰马克莱莱盯得死死的。顶替费戈的达尼在右边路显得很不适应，左翼的岑登也被莱顿东方的副队长华裔英格兰边后卫丹尼尔.孙照看得服服帖帖。”
“金克拉泽在赛后说：‘我们踢出了本赛季的最高水平，在我们仅仅以二比一领先时，我还有一点忧虑，因为我们知道巴塞罗那有能力扳回来，他们的那个客场进球是非常重要的，但我想，第三个进球对巴塞罗那来说是沉重的心理打击。但我们不能说已经进入决赛，我们将在诺坎普球场经受考验，毕竟他们也是欧洲最好球队之一。’和队长一样，莱顿东方的主教练，另外一个华裔萧明非常冷静，‘两回合的胜者还没有决出，确实，我们现在一切顺利，但足球充满着惊奇。我与在球场外的广场上看球的球迷们一样的高兴，但我不能得意忘形而丧失注意力，我们还有九十分钟没打呢。我还没有考虑决赛的问题，但如果我们真的打进了决赛，我可以向你们保证，我将倾注所有的精力。一开始我们就不给巴塞罗那任何的空间，这帮助我们在上半时攻进了两个球，我们向他们施加了很大的压力。我们在下半时的主要策略是用防反来打击对方，而且我们也努力的做到了。’范加尔则对比赛的结果感到很失望，荷兰人在惨败后面无表情，本赛季他经历的大悲大喜也未免多了一点，但是他并不承认自己的排兵布阵出了问题，依然是那么的倔强：‘足球就是这样，任何事都还有可能发生，现在局势很艰难，但我们总是有希望。阵型不是问题所在，问题是我们后卫在自己负责的位置上睡大觉。这个结果很让人失望，一支球队的失败也就是教练的失败。’”
“五月二十四日，范加尔很可能无法出现在巴黎的决赛赛场边，那意味着他率领巴塞罗那队连续三次冲击冠军杯未果，虽然本赛季入围四强，战绩比前两年小组赛即遭淘汰要好看得多，但对范加尔来说同样是失败，他带俱乐部队的最高目标是重现甚至超越当年在阿贾克斯的辉煌。可是现在看来，那似乎已经成为了一个不可能完成的任务，同时由于各种原因，这位功勋教练现在在巴塞罗那的位置岌岌可危，据说不少巴塞罗那球迷都希望用一个西班牙主教练来换掉他，就连最支持他的巴萨主席努涅斯也面临着加斯帕特的竞争，如果在今年夏天的主席大选中努涅斯失败，也许范加尔会和他的主席一同离开巴塞罗那。”
这一天的比赛结束之后，欧洲各大媒体纷纷用大量篇幅报道了这场比赛的具体消息，莱顿东方之前能够一路杀进四强已经堪称是最近几年中欧洲赛场上的最大黑马了，尤其是改制之后的冠军杯难度比之以前不知道多了多少倍，要知道以前可是只有联赛冠军才能参加，如果运气好点也许一直到决赛都碰不到四大联赛中的冠军球队，而现在，四大联赛都有三四支球队能够参加冠军杯，比赛比以前多了几倍不说，碰到豪门的几率几乎是百分之百，在这种情况下还能一路杀进四强，比当初的诺丁汉森林和阿斯顿维拉的冠军杯之旅含金量可要高得多了。
巴塞罗那尽管之前的两个赛季都没能够从冠军杯小组里面出线，但是他们本赛季在冠军杯中打出了自己的最好水平，连续十二场比赛不败堪称欧洲第一，却在莱顿东方的主场遭遇了最近十几场冠军杯比赛中的第一场失利，而且还是输得毫无脾气，只能依靠一个有犯规嫌疑的进球挽回了最后的面子！
这不是黑马，什么才是黑马？
最大黑马和传统强队之间的较量黑马占了上风，这足以吸引所有人的眼球了，虽然皇马和拜仁的重量级比赛马上就要开始，可是关注这场比赛的人依然相当的多。
而本来还在为两支西班牙球队进入四强而欢欣鼓舞的西班牙媒体开始显得有些担忧了，巴塞罗那前景堪忧，而皇马在小组赛里可是被拜仁双杀，并且无论主场还是客场都丢了四个球，两回合总共丢了八个球，这样恐怖的竞争力，皇马可未必过得了拜仁那一关，也许这个赛季的冠军杯决赛又不会有西甲球队的身影。
身处风暴漩涡中的莱顿东方却显得很低调，这从赛后的采访中可以看出来，萧明和队长金克拉泽都保持了清醒的头脑，他们明白，第二回合在诺坎普的比赛，绝对不会轻松，身处压力之中的范加尔和巴塞罗那会爆发出什么样的水平，谁也不知道。
而且他们也不能完全的不管联赛，莱顿东方虽然已经领先排名第四的利兹联队高达七分，在联赛只剩下两轮的情况下已经锁定了下赛季的冠军杯参赛资格，但是排名第三的阿森纳也只比他们少三分而已，为了保住联赛亚军的位置，莱顿东方还得在联赛中至少赢一场比赛。
六月六日，联赛第三十七轮，莱顿东方客场挑战南安普顿。
在这场比赛中，萧明排出了半主力半替补的混合阵容，老将们悉数坐在看台上，除了丹尼尔、海皮亚、杰拉德、马克莱莱和雅斯克莱宁之外，其他上场的全部是替补球员和年轻球员，阿什利.科尔取代了贾尔尼，卡拉泽取代了德塞利，菲利普斯首发出场和小基恩搭档锋线，乔科尔和西蒙.戴维斯出任两翼，不过这套阵容也不是已经保级成功无欲无求的南安普顿能够抵挡的，小基恩和下半场替补上场的达沃.苏克各进一球，莱顿东方客场二比一击败了南安普顿，随着阿森纳意外的在客场二比四惨败在纽卡斯尔的脚下，莱顿东方提前一轮锁定了联赛第二的位置。
比赛结束后，莱顿东方的球迷们欢欣鼓舞，所有人都在幻想着，上个赛季联赛第三，这个赛季联赛第二，下个赛季是不是要拿冠军了？虽然世界上没有第一年第三第二年第二第三年就一定是第一的道理，不过想想总还是可以的嘛……
不过兴奋也只持续了一会的时间，因为在三天之后，莱顿东方就会迎来冠军杯半决赛第二回合的比赛，这是莱顿东方除了有可能参加的冠军杯决赛之外最重要的一场比赛，只是时间有些太紧迫了。
“三天一场比赛，三天一场比赛，真是让人心力交瘁啊。”
在英超老板圆桌会议上，萧明摇着头，一脸苦恼实则得意洋洋的说。
旁边几个英超老板看得眼中差点冒出火来，恨不得要把这个装逼犯拖出去暴打一顿——一支球队如果越是在赛季末期比赛越密集的话，那只能说明他们这个赛季的成绩越好，现在这个年纪最轻的家伙居然在这么多前辈面前洋洋得意的展现自己所谓的优越感！
不过倒也不是所有人都对萧明这个举动反感，象曼联和阿森纳的代表爱德华兹与戴恩都在旁边看得笑呵呵的，他们最近的赛程也很严密，阿森纳进入了联盟杯的决赛，曼联则是已经提前锁定了冠军，在他们看来，几年前还默默无闻的莱顿东方已经有资格成为他们的朋友了，一个联赛里面，几大豪门互相仇视又互有联系的局面是最常见的，在国内垄断最多的资源，才能够在欧洲赛场上具有竞争力，而往往这种事情并不是一两支球队就能够做成的，莱顿东方底蕴不足，势头很猛，正好是他们拉拢的最好对象。
而且这个年轻人和贝茨关系之恶劣已经是人所尽知的事情，同时莱顿东方和热刺以及纽卡斯尔的关系良好，不知不觉中已经成为了英超中一支举足轻重的势力，如果能够把他拉过来的话，也许在英超转播权上，倾向于和独立电视台签订合同的曼联、利物浦和阿森纳三家豪门能够压制住以切尔西为代表的中小球队倾向于和天空电视台签订合同的联盟。
眼看2000年赛季结束之后，英超和天空电视台签订的合同就只剩下一年到期了，这次的四年合同给整个英超带来了六点七亿英镑的收入，这在整个欧洲赛场上是最多的，但是对于曼联、阿森纳和利物浦这样总是排名前四的豪门来说，他们获得的利益并不如其他联赛豪门的收入，因为在西班牙和意大利，转播权的分配是根据被转播的次数来分配的，那样那些最受欢迎的豪门收入要比中下游球队高出一倍甚至是几倍，而在英超，电视转播费分三部分进行分配：一半用来平均支付给二十家俱乐部，四分之一根据联赛排名，另外的四分之一根据在电视转播中的出场次数来分配的，排名榜首的球队和最后一名的球队收入之间的差距也很难达到两倍以上。
顶级俱乐部当然不甘心中下游俱乐部沾他们的光，中下游俱乐部则认为他们拿钱拿得理直气壮——联赛可不是靠几支球队就能打出来的！
正是因为这样，所以曼联阿森纳利物浦这三支超级球队一直都想和在转播费分配上倾向豪门的独立电视台签约，可是贝茨这个脾气暴躁的家伙几次在老板会议上用粗鲁的举动让他们的想法成为了泡影，当然以贝茨一个人的力量是无法阻挡英超历史上成绩最好、名气最大、支持者最多的三家豪门的力量的，中小俱乐部为了自己的利益坚持站在贝茨这一边才是天空电视台一直获得英超转播权的最大原因。
如果莱顿东方能够联合热刺和纽卡斯尔这两支传统强队站在传统三强这一边的话，尽管数量还是有些不够，但是在重要程度上却会占据了上风——能够让自己的俱乐部多一些利益，传统三强是不在意多分点利益给这三支球队的——他们还可以拉拢利兹，贝茨在大势已去的情况下恐怕也会选择站在强队这一边，到时候中小俱乐部就将会没有任何抵抗的余地。
不过真正的开始讨论是和天空电视台谈判还是跟独立电视台谈判将会是下次会议，也就是下个赛季开始的八月份才会正式开始，传统三强的掌门人也知道这段时间萧明正忙得焦头烂额的，不可能有时间和他们来讨论什么，也正是因为这样，所以就算萧明在会议上再嚣张，他们也不会有什么意见，一来作为英超球队在冠军杯中表现最好的球队，萧明有理由也有资格嚣张，在上半赛季表现一般的情况下还能拿到联赛亚军，进入冠军杯四强，这种成绩足以让所有人骄傲，二来他们还要有事和萧明商量，为了这点口舌之快得罪这个最近风头正劲的年轻主席实在是划不来。
照惯例又是和萧明一直不对盘的贝茨跳了出来，指责萧明是多么的不知道谦虚不知道绅士风度不知道尊敬前辈，完全没有想到这几个词在自己身上也是一点影子都找不到的，全英超都知道贝茨是个粗鲁的秃鹫，从来不知谦虚为何物，就算对英超老板中年纪最大的阿斯顿维拉老板，年过八旬的道格.艾利斯也一直都是直称为“不能给联赛的未来带来任何东西的老鬼，阿斯顿维拉被他弄成了死水一潭”，说这话的时候贝茨连眼皮子都没有抬一下。
对于无所事事的英超老板们来说，这三个小时往往很难以打发，只不过是为了在公众面前表示英超是一个平等的，相互扶助共同进步的联赛才有了这个英超老板圆桌会议，实际上除了每隔几年的转播费分成讨论之外，其他的时候就只剩下了勾心斗角和相互攻击，如果没有几个人一见面就斗嘴的话还真难以打法时间，以前老板们的乐趣就是看着贝茨不断的嘲笑纽卡斯尔的谢泼德，而现在的乐趣嘛，就是看贝茨和萧明两个人相互攻击了……
“嘿，萧，你有没有想过让俱乐部上市？”在会议快要结束的时候，就是各个关系比较不错的俱乐部老板之间私下聊天的时候，萧明和纽卡斯尔主席谢泼德以及热刺的主席阿兰.舒格坐在一起，英超大部分的俱乐部在几年前就以及在伦敦交易所挂牌上市了，也让他们获得了不少的收益，纽卡斯尔和热刺都是上市俱乐部之一。
“算了吧，股市这玩意我可知道……而且上市的俱乐部需要达到收支平衡，我可不想受这种约束。”萧明耸了耸肩膀回答说，他对这种事情实在是兴趣缺缺，也不愿意每个年底和股东们交代什么，而且足球俱乐部上市似乎没有一个好结果的，利兹破产、拉齐奥破产，股票变得一钱不值，另外他也是真的不想被所谓的收支平衡约束住手脚，他是来玩俱乐部的，不是被俱乐部玩的。
“那倒是，萧可是从伦敦股市上赚到了第一桶金！”舒格哈哈大笑起来，话语中掩饰不住对萧明的羡慕，随着莱顿东方的成绩越来越好，人们对萧明的关注也越来越多，关于他如何发家的传闻也逐渐的清晰了起来，不过萧明每次的投资都是走的正常路径，就算是赌球赚到了不少钱，那也只能说明他运气好，而不能说其他的什么。
“足球俱乐部和其他的公司不一样，没有做大的可能，上市可以获得眼前的利益，却并不能够长期的带来利益，还有被其他人收购的可能，我不会冒这个险。”萧明简单的说了几句对俱乐部上市的看法，却看到谢泼德和舒格一脸不认同的表情，也就笑笑住了嘴，现在英超上市俱乐部的股价正是高的时候，一年多以前虽然有过短暂的低迷，但是天空电视台收购曼联的行动虽然没有成功，却刺激得伦敦交易所的英超俱乐部股票上涨了不少，各上市俱乐部都尝到了不少甜头，就算萧明说得再正确，恐怕他们也不会听的。
笑了笑之后，萧明转向了另外一边，嘴里却喃喃的说：“现在正是烧钱的时候，如果搞什么收支平衡的话，以后不能烧了怎么办？”
他这句话是用中文说的，听的谢泼德和舒格面面相觑。