第二百五十一章小组第一
在加拉塔萨雷的地狱主场取得了一场五比零的狂胜，莱顿东方在回到伦敦的时候受到了热烈的欢迎，当然私下里索亚他们还是抱怨了几句，认为这样一场辉煌的大胜没有在现场看到实在是一个遗憾。
冠军杯中两连胜，联赛里也打破了不胜的记录，莱顿东方的球迷们都认为球队已经完全走上了正轨，必定能够在接下来的比赛中连战连截，重新回到可以争夺冠军的行列中去。
可是让他们失望的是，莱顿东方的年轻球员们再次展现出了状态不稳定的毛病，他们在客场被排名在自己之下的阿斯顿维拉一比一战平，排名再次下滑到第九位。
唯一让他们安心的就是，现在十九分的他们和前几名的差距并不大，排名榜首的利兹联队积分也不过二十六分而已，阿森纳二十五分排名第二，曼联最近遇到了一些困难，前几轮还在客场被切尔西屠杀了一个五比零，现在二十三分排在第四位，而切尔西在战胜了曼联之后也突然出现了状态下滑，连续输给了阿森纳和利物浦，现在二十分的积分也仅仅只比莱顿东方高出一分而已。
除了这些球队之外，莱顿东方上面的球队分别是桑德兰、莱切斯特城、热刺和西汉姆联队这些球队，萧明相信，在联赛的后半段，这些球队一定会掉链子的……所以他并不是太担心。
客场打平阿斯顿维拉之后，莱顿东方遭遇了连续的第三个客场比赛——冠军杯第五轮，客场挑战ac米兰。
对于ac米兰来说，积分落到小组第三之后，他们再也不能用平淡的心态来对付接下来的对手了——无论是主场迎战莱顿东方还是客场挑战加拉塔萨雷，他们都得赢下来，这样才能够从小组出线，才能够去争取小组第一以获得下一阶段小组赛里碰到一个比较好的小组。
而在这场比赛中，莱顿东方又展现出了极佳的状态，虽然ac米兰通过上半场的狂攻由最近状态极佳的舍普琴科先进一球，但是下半场开始后不久，罗比.基恩依靠自己的速度闪电般的从ac米兰两大后卫科斯塔库塔和马尔蒂尼之间冲了过去，然后面对出击的老门将罗西冷静推射远角扳平了比分！
一比一的比分保持到了终场，对于这个比分，莱顿东方方面很满意，ac米兰方面则是很不满意——不过在另外一场比赛结束之后，ac米兰方面开始变得更加的不满意——坐镇主场的柏林赫塔却意外的被已经无缘小组前两名的加拉塔萨雷打了一个四比一！被莱顿东方横扫之后，加拉塔萨雷爆发出了绝佳的状态，整场比赛让柏林赫塔无计可施，遭遇了主场最惨的一场失败。
小组赛过了五轮，这个小组的形势依然混乱，柏林赫塔和莱顿东方都是两胜两平一负积八分，柏林赫塔因为主场赢过莱顿东方所以依然排在小组第一，ac米兰则是一胜三平一负积六分排名第三，积四分的加拉塔萨雷如果能够在最后一轮战胜ac米兰的话，还能够以第三名的身份进入接下来的联盟杯比赛。
如果莱顿东方和柏林赫塔在最后一轮中很默契的打平的话，那么他们的积分将会同样达到九分，就算ac米兰客场击败了加拉塔萨雷，那么他们的积分也不过是九分而已，和这两支球队平分，但是在相互之间交战的胜负关系上ac米兰却处于劣势——他们主场打平了柏林赫塔，客场却被对手击败，而对莱顿东方则是两场都打平了，可是在客场他们没能够取得进球，主场却被对方打进了一个球，这就意味着，只要莱顿东方和柏林赫塔默契的打平，ac米兰再怎么挣扎也不可能获得参加下一阶段小组赛的机会！
谁也没有想到会出现这样的情况，客场输给柏林赫塔是ac米兰本赛季唯一的一次失利，现在看来却有可能成为最不应该的一场失利！那场比赛哪怕是只拿到了一分，也许都不会出现这种情况……
这轮比赛结束后，ac米兰的老板贝卢斯科尼开始呼吁不管是莱顿东方还是柏林赫塔，要遵守公平竞赛的原则——意甲已经强势了很长的时间了，英超球队和德甲球队联手让意甲球队吃个瘪，这也不是不可能发生的事情。
不过他呼吁了也是白呼吁，萧明可不打算和柏林赫塔在主场来场默契的握手言和，虽然打平就足够出线了，但是那就只会排名小组第二——小组第一避开其他小组第一的可能性要大上很多，只会碰上一个小组第一，而小组第二的话则会碰上两个小组第一，就算打到十六强这个地步，面对的对手不会是弱队，但是多一点优势也要争取啊。
更何况萧明他也是个睚眦必报的人——客场输给柏林赫塔的那场比赛他输得很不服气，主场将会是一个报复的绝佳机会！
虽然把ac米兰挤出第二阶段小组赛也许会对接下来的比赛更有利的一点，但是反正接下来的小组赛里莱顿东方不会再和ac米兰碰面，头疼就让其他的对手头疼去吧。
接下来的赛程又是一场联赛一场冠军杯，这个赛季一周双赛是家常便饭，这也使得以年轻球员为主的莱顿东方状态波动得相当的厉害。
回到伦敦之后，莱顿东方再次在联赛中战平——莱顿东方现在陷入了一个怪圈，那就是表现好一场坏一场，而且相反的，在面对强队的时候他们反而能够表现得相当不错，可是面对弱队的时候他们却表现得并不象是一支强队。
用简单的话来说，那就是遇强不弱，由弱不强。
联赛第十三轮，坐镇主场的莱顿东方被南安普顿一比一逼平，尽管萧明在比赛中让四名前锋轮流上场，但是却依然只收获了一个进球——这个进球还是中后卫海皮亚通过一次定位球顶进的。
唯一的好消息就是，在休战了两个月之后，范尼终于回来了，并且在下半场替补出场了二十分钟，虽然表现平平，却看得出来，他的身体已经完全恢复了。
在范尼这个唯一个高中锋恢复了之后，莱顿东方在锋线上的选择终于不是那么的单一了。
十一月三日，莱顿东方主场迎战柏林赫塔！
这是冠军杯外围小组赛最后一轮的比赛，两场比赛将会同时进行，在莱顿东方主场迎战柏林赫塔的同时，ac米兰也将会在地狱主场挑战加拉塔萨雷。
四支球队将会为了自己的命运作最后一搏，其他七个小组的二十八支球队也同样如此。
柏林赫塔的目标是一场平局，那么他们就能够以小组第一的身份出线，ac米兰要战胜加拉塔萨雷，同时祈祷柏林赫塔和莱顿东方分出胜负，这样他们才能以小组第二的身份出线，加拉塔萨雷同样有目标，那就是击败ac米兰，在被冠军杯淘汰的同时获得参加联盟杯的机会。
外界大部分人认为莱顿东方会以保平为主，但是莱顿东方上下却早就知道了老板的心思——我们不但要出线，还得以小组第一的身份出线！这样才能够证明我们在联赛中的不佳成绩仅仅只是一个偶然而已！
实际上，柏林赫塔的球员们也是抱着这种心态来到伦敦的。
尽管打平就能够获得小组第一，不过英德之间的历史纠葛让柏林赫塔并不愿意输给英超球队，更何况现在德甲的排名比英超还要高，上个赛季他们排名前四的球队都能够参加冠军杯，和西甲意甲一样，而英超却只有三个！
西甲意甲的优势在现阶段相当的大，德甲如果想要保住四个冠军杯参赛名额的话，就得把英超球队给打下去。
而且本赛季联赛中，柏林赫塔和莱顿东方一样遭遇了困境，现在德甲已经进行了十轮，可是柏林赫塔的成绩却仅仅是两胜六平两负排名中游，和冠军杯中的出色成绩形成了鲜明的对比，获得小组第一同样有助于他们鼓舞起球队的自信和信心。
所以ac米兰其实不需要担忧，因为这两支球队都有要获得胜利的理由，当然，不排除在比赛最后阶段还是平局的时候他们选择稳妥一点的比赛方式。
比赛开始前，莱顿东方的球迷们在布里斯班路的看台上打出了大幅的标语：“路德，欢迎回来！”
球迷们想得总是很单纯的，之前莱顿东方连续获胜的时候，正是范尼没有受伤的时候，而在范尼受伤之后，莱顿东方就开始陷入困境了，他们希望范尼的伤愈复出能够给莱顿东方带来好运气和更多的胜利，而不是象现在这样，赢没赢几场，输没输几场，尽他妈的建设和谐社会了——自己得分的同时让对方也得分……
总不能够在面对其他球队的球迷的时候自豪的说：“我们一直发挥很稳定……”
不过莱顿东方的球迷相信他们的球队会取得这场比赛的胜利的——按照最近一场好一场差的规律，这场比赛也应该发挥得出色了……
事实证明，他们这么想，还真没错。
今天莱顿东方派出的首发阵容恢复了赛季初的配置，除了杰拉德取代了格伦夏尔的位置之外，其他首发球员和赛季初没有任何的变化，而柏林赫塔也是精英尽出，这场比赛他们同样是抱着争胜的念头来到伦敦的。
比赛一开始，双方就在中场展开了激烈的拼抢，萧明本场比赛在中场排出杰拉德和马克莱莱这两个身体强壮的球员就是为了抵消柏林赫塔的身体优势，而范尼的首发也让莱顿东方在禁区内的冲击力增加了不少，德甲的后卫虽然灵活的不多，可是他们却很稳健，不管是小基恩的速度还是菲利普斯的门前嗅觉都没有太大的作用，多了一个可以和对方后卫硬拼的范尼之后，莱顿东方的进攻会变得更加的游刃有余。
而伤愈不久的范尼心中似乎没有留下任何的阴影，他在禁区内依然不害怕任何和对方后卫的身体对抗，这得益于他的手术做得很及时很成功，经过两个月的休息之后，他已经和没受伤之前的身体状况一样了，在一个多星期的恢复性训练中，表现得也和以前一模一样。
这使得尽管这场比赛只不过是范尼伤愈之后的第一场首发出场的比赛，但是他却并没有显示出对球场有多么的热身——跑位、对抗……和以前并没有任何区别，那个第一个赛季就成为了莱顿东方队内最佳射手的范尼又回来了！
而在他的牵扯之下，菲利普斯也获得了更多的空间，虽然柏林赫塔的后卫注意力更多在他这个头号射手的身上……
上半场第二十一分钟，在纠缠了很长时间之后莱顿东方终于首开纪录，助攻上前的丹尼尔接到博班的分球之后在边路传中，范尼前冲、后移，甩开防守，然后用一个轻松的门前垫射为莱顿东方打开了胜利之门！
“路德——范尼斯特鲁伊！”现场解说员的吼声划过布里斯班路球场的上空，伴随着的则是莱顿东方球迷们的欢呼，首次首发出场就打进一球，那次受伤并没有能够影响到范尼的状态和能力！
这是一个典型的范尼式进球！没有突破，没有过人，只是几次看似不经意的跑位，再加上一个简单冷静的射门！
这种射门菲利普斯也经常能够做到，不过和范尼比起来他的身体对抗能力却差了不少，而且他也比范尼年纪要大，将来只有范尼越来越出色的份，他能够做的也只是保证状态而已。
当场上的僵局打破之后，柏林赫塔方面有些开始急躁了，虽然他们至少能够获得第三名，可是谁都知道继续参加冠军杯和只能去参加联盟杯之间的区别，前者意味着更高的收入和更多的曝光率，后者则差了不少——对于习惯财政平衡理性支出的德甲球队来说，收入的多少意味着下个赛季球队是否会更加的强大。
面对柏林赫塔的进攻，莱顿东方毫不畏惧的在中场和对方展开了逼抢，丹尼尔缠住了对方的天才中场代斯勒，让这名球员在边路的突破屡屡受挫，而他们的队长头号前锋普里茨状态则显得一般，在德塞利和海皮亚的夹击之下并没有能够获得太多的机会。
双方一直纠缠到了下半场，场上的比分依然是一比零，这个时候传来了一个消息，一开场就落后的加拉塔萨雷在自己的主场扳平了比分！
如果ac米兰不能获胜的话，那么场上交战的双方就都能够出线——在得知了这个消息之后，柏林赫塔的球员们似乎斗志都显得昂然了不少，在抛下了出线的包袱之后，他们发挥得比先前似乎更出色了。
十分钟内他们创造了两次良机，可惜运气不佳的和进球失之毫厘。
在场下萧明的咆哮声中，莱顿东方的球员们开始打起精神继续进攻了，一比零的比分确实不保险。
第七十三分钟，范尼再次让莱顿东方的球迷们吃下了一颗定心丸，他在禁区前沿和博班做了一次漂亮的二过一配合，博班的斜传准确的飞到了范尼的身前，面对门将，荷兰前锋捅射再次得手！
伤愈复出的范尼通过两粒精彩的进球宣告了自己的归来！而这两粒进球也让莱顿东方锁定了小组第一！
接下来的比赛就轮到柏林赫塔的球员们煎熬了——第八十分钟，传来了ac米兰客场再次领先的消息，第八十三分钟，传来了让他们欣喜若狂的加拉塔萨雷再次扳平的消息，当主裁判吹响比赛结束的哨声之后，当莱顿东方的球员们已经开始庆祝的时候，他们还在苦苦的等待着另外一块球场上传来的消息。
三比二！加拉塔萨雷主场获胜！
当最终的消息传来之后，柏林赫塔的球员们才集体的松了一口气。
而对于ac米兰来说，小组赛最后一轮的失利让他们输掉了一切——进入下一阶段小组赛是不用想了，就连联盟杯的资格也从他们面前飞走——加拉塔萨雷击败他们之后积分达到了七分，以一分的优势排在了小组第三，获得了参加联盟杯的资格，而意甲冠军ac米兰则遭遇了小组垫底的厄运，这个赛季从此与欧洲赛场绝缘！
谁也没有想到，事隔四年之后ac米兰在冠军杯赛场上的演出，居然是一个悲剧，和初次进入冠军杯就杀进了第二阶段小组赛的莱顿东方比起来，他们的表现明显不能够让人满意。
莱顿东方十一分小组第一，柏林赫塔八分小组第二，加拉塔萨雷七分小组第三，ac米兰六分小组垫底——ac米兰为他们第二循环赛事一平两负的糟糕成绩买单，疯狂扎克证明了他在意甲赛场上算是一个优秀的前锋，但是在欧洲赛场上，他的成绩却一直很糟糕——这只不过是扎切罗尼在欧洲赛场上糟糕表现的开头而已。