第一百九十章蛰伏后的爆发
从利物浦回来之后，萧明和他的莱顿东方，日子突然变得好过起来了。
虽然从利物浦带回的一分并没有让莱顿东方的排名上升，依然是排在第十六位，可是和上个赛季前四名中的三支球队交手中拿到了两分，也是一个足以振奋人心的事情了，如果不是本轮联赛中另外一场焦点之战里面阿森纳主场三比零完胜曼联登上了各大媒体的头版头条，也许莱顿东方客场最后一分钟逼平利物浦的比赛会成为本轮的焦点。
接下来的两轮联赛，莱顿东方的对手分别是考文垂和诺丁汉森林，如果能够在这两个对手身上抢到足够的积分的话，那么成绩上的压力就会得到很大的缓解，可是如果在这样的球队身上还拿不到分的话，那么已经缓解的压力恐怕就会成倍的增加——前几轮打得不好还可以原谅，如果在面对水平并不是很高的球队还拿不到分的话，那就太说不过去了。
暂时闭嘴的太阳报们多半是在等着莱顿东方出个什么丑的时候再一拥而上，可是萧明会给他们这样的机会吗？开什么玩笑！
这个赛季也许是因为世界杯后遗症的原因，强队的发挥都只能说是一般，排在积分榜首的是阿斯顿维拉，六轮联赛他们拿了十四分，紧随其后的是利物浦和温布尔登，积分都是十一分，在他们下面积十分的有三支球队，分别是阿森纳、利兹联和纽卡斯尔，九分的西汉姆联队、米德尔斯堡和德比郡占据了七到九名，象曼联和切尔西这样的球队积分都只有八分——当然了，他们之间的一场联赛推迟了。
现在莱顿东方的积分是六分，平均一轮联赛拿一分，一胜三平两负，可是如果连胜上两场的话，说不定就能够一口气杀入欧战区域。
下个赛季欧足联将对欧洲赛事进行改革，优胜者杯被合并到联盟杯中去，同时对冠军杯进行扩军，英超拥有三个冠军杯席位，而联盟杯的席位则有四个，对于萧明来说，这个赛季的目标最少也是获得一个联盟杯的席位，冲击冠军杯的席位，当然，如果曼联和阿森纳表现不稳定的话，他也是不介意冲击一下联赛冠军的……
身在无限接近降级区的地方，却在梦想着冠军杯的席位，换了其他的媒体知道了的话，恐怕又得嘲笑萧明不自量力了。
其实英格兰媒体对莱顿东方的苛刻也是有理由的，虽然现在社会各方面都在消除种族歧视，而英格兰俱乐部被外国老板把持也不是什么新鲜事了，更何况萧明现在的国籍也是英国——可是毕竟还是会有些人会用有色眼光看待萧明这个华裔成为一个英超俱乐部老板的事实的，现在富勒姆还在低级联赛中挣扎，英超二十个老板里面，不是纯粹英国人的也就萧明一个而已。
最主要的是，萧明不但是俱乐部的老板，同时还兼任了俱乐部的主教练——虽然在低级别联赛中这样的事情有很多，可是在英格兰顶级联赛一百多年的历史上，萧明却是头一个身兼主席和主教练两职的人！如果不是过去四个赛季里他一直是身兼两职，现在才拿这个说事有些说不过去的话，说不定英足总也要干涉了……
再冠冕堂皇的话，也掩盖不了英国依然存在着种族歧视的事实。
所以对于英格兰的媒体来说，莱顿东方每一次的失误，或者说萧明每一次的失败，都会被人拿到放大镜下面来观看，当然太阳报是出于私人恩怨，上个赛季萧明曾经让他们很没有面子，提到的也是他们最不愿意重复提起的话题，而泰晤士报对萧明的批评，则更多是受了其他媒体的影响。
对这种情况萧明并不是特别清楚，毕竟他不是那个五岁就在英国生活的萧明，对英格兰方方面面的了解还并不深刻。
可是这样却不妨碍他知道自己应该怎么做——那就是用一场又一场的胜利让这些媒体闭嘴！
仅仅是在对阵强队中取得平局是不够的，还得赢下该赢的比赛，取得足够的积分才能够让自己的腰杆子硬起来——在职业足球的世界里，成绩才是证明一支球队成功与否的最重要的指标，其他的都没成绩重要。
下一轮联赛的对手是年年保级的保级专家球队考文垂，又是在自己的主场，再不拿下来的话，就真的说不过去了……
英超成立之后，考文垂也是一支很有意思的队伍，年年都是降级热门，可是年年都能够奇迹一般的保级成功，尤其是96-97赛季，按照真实排名积分，他们应该是以第十八名的成绩降级的，可是由于米德尔斯堡因为财政原因被扣分，所以他们排名提升了一步，然后保级成功了……
上个赛季他们获得了英超第十一名，这个成绩和93-94赛季一样，成为了考文垂英超成立以来的最佳排名，其中前锋搭档哈克比和达布林居功至伟，达布林十八个联赛进球，与利物浦的欧文以及布莱克本的萨顿并列射手榜第一，第一次参加英超的哈克比也有十四球进账，排在射手榜第九位，不过这个赛季这对锋线搭档立即就被拆散了，在失去了约克之后，阿斯顿维拉挖走了达布林填补锋线上的空缺，这位着名射手一转会到阿斯顿维拉之后就连连进球，帮助阿斯顿维拉排在第一，而没有了达布林这个搭档之后，哈克比似乎也神奇不再，前六轮联赛只打进了一个球，而考文垂也仅仅积四分排在了第十九位，仅仅比只获得了两场平局的南安普顿高出一位……
光是考文垂一个赛季前挖走哈克比和布林，萧明就不会放过这个对手，同时他也想让上赛季风光无限的哈克比和布林后悔一下，如果多待一个赛季的话，也许他们现在就不会象现在这样煎熬了……
莱顿东方只比考文垂高出两分的积分萧明自然是不会放在心上的，而对于外界认为他们和考文垂是同一档次的球队，萧明也当然是不能认同的，他看待考文垂，就象是看待一个三分的积分一样……
这样心态的萧明，更加不会承认，就算当时哈克比和布林留下来，现在球队里也未必会有他们的位置……
当哈克比和布林时隔一个赛季之后出现在布里斯班路球场的时候，看台上响起了整齐的掌声。
虽然莱顿东方的球迷对他们两人在球队升级失败之后就选择了离开觉得很不满意，可是对于这两名从莱顿东方降入英丙的时候转会而来，帮助球队拿到英丙冠军、英乙冠军和联赛杯冠军的功臣，他们依然有着很深厚的感情。
看到球迷们这样的表现，哈克比和布林先是惊讶，然后是感动，在莱顿东方的时候，球迷们的热情他们就感受过了，可是现在球迷们还能够这样给予他们掌声，这种情况，很难得。
同样觉得有些意外的还有萧明，在看到球迷这样的举动之后，他先是惊讶，然后也有了点豁然开朗的感觉——君子绝交，不出恶言，既然当时哈克比和布林选择了离开，那么自己还斤斤计较就有些小家子气了——就算当时他们不走，在有了这么多出色的前锋和后卫之后，莱顿东方也未必会有他们的位置啊。
想到这里萧明走了过去，和哈克比以及布林拥抱了一下。
“上赛季干得不错！这个赛季要更努力啊，从莱顿东方出去的球员，可千万别太丢人了，明白了吗？”
哈克比抿着嘴唇，又有点要哭的样子。
当时选择离开莱顿东方，哈克比其实是相当不情愿的，只不过打上顶级联赛的渴望压倒了一切，所以他才毅然的离开了莱顿东方，可是在来到考文垂之后，尽管打上了梦寐以求的顶级联赛，但是哈克比却经常会想起自己在街头喝醉，老板把他带回家的情景。
“老板，我已经戒酒了。”哈克比咬着嘴唇对萧明说。
萧明愣了一下，然后笑了起来：“那当然是好事情了！你能够做到这一点，我真的很高兴！别忘记贝斯特和加斯科因是怎么没能够达到自己的巅峰的……记住一点，保持好自己的身体状况，有好处的是自己。”
哈克比用力的点了点头，然后转身走上了球场。
解说员对现场这温情的一幕大加赞赏，可是在比赛开始之后，球场上立即就变得火爆异常了……
莱顿东方的球员们并没有因为哈克比和布林曾经在莱顿东方待了三年而脚下留情，本场比赛和范尼搭档的扬科勒好几次在对抗中把布林撞得差点飞了起来，而没有和哈克比做过队友的海皮亚和德塞利更是上来就铲，一点也不客气。
排名十六的球队和排名十八的球队碰面，谁都不会把自己摆在弱者的位置上，而是一定要战胜对手，为自己的保级增加一个重重的砝码……
这样一场比赛的胜利，有时候甚至抵得上六个联赛积分！
谁会不拼命？谁敢不拼命？
莱顿东方实力占据了优势，又是主场之力，不过考文垂也不是没有一拼之力，至少他们的球员在英超的经验上，比莱顿东方要高出一些……
一边胜在年富力强，一边胜在经验丰富，双方在场上缠斗起来，考文垂在场面上居然不落下风。
萧明看得忍不住摇起了头，看来就算是买进了许多未来的球星，经验上的缺陷还是要慢慢弥补的啊，不过这个赛季他本来也没有打算立即就拿冠军，然后年年三冠王——那是只有游戏里才会发生的事情——好好打比赛，积累经验，能够取得更好的成绩就去拿，不要给球员们过多的心理负担，让他们能够在一个比较宽松的环境下成长。
在这场比赛之前，他就没有喊什么“这场比赛是生死之战”之类的话来刺激球员们，再能鼓舞球员的教练也不能老刺激球员的，这种招数只能在关键的时候用，用多了就不值钱了。
上半场结束前，莱顿东方终于在逐渐占据优势之后打破了僵局，博班在扬科勒和范尼的掩护之下接到了格伦夏尔边路的传中球，然后在禁区内巧射破门，这是克罗地亚球星加盟莱顿东方之后的第一个进球。
进球后的博班显得相当的兴奋，冲到场边大声咆哮的他可一点也不象是一个技术华丽的中场，不过博班本来就是以火爆脾气闻名的，打进在新东家的第一个进球后如此兴奋也是理所当然的事情。
这是一个相当关键的进球。
下半场开始后，取得了领先优势的莱顿东方踢得更加的游刃有余，布林领衔的考文垂后防线终于在扬科勒、范尼等人的轮番冲刺下露出了破绽，当扬科勒在后点接到金克拉泽挑传的时候居然没有人上来防守他，捷克中锋轻松头球将球顶进了空门，同样打进了自己本赛季的首个进球。
这下子莱顿东方四名前锋里就有三个前锋都进球了，这绝对是一个好兆头。
尽管哈克比的突破创造了一个任意球，并且由爱尔兰老将加里.麦考利斯特主罚命中，但是很快的莱顿东方再次扩大了比分，海皮亚助攻上前之后接到博班开出的角球头球破门，将比分锁定在三比一上。
这场媒体口中价值六分的比赛由莱顿东方的胜利而告终，迄今为止莱顿东方三个主场拿了七分，想必这场比赛之后，太阳报之流就应该闭嘴了吧。
萧明得意洋洋的想。
主场战胜考文垂之后，莱顿东方奇迹般的连升五位，依靠净胜球的优势压制住了米德尔斯堡和德比郡，排在了第十一位，只差一步就能够进入积分榜上半段，同时除了排名第一的阿斯顿维拉以十七分的积分遥遥领先之外，第二名到第十名的积分是十三分到九分不等……排在莱顿东方上面的谢周三，仅仅只比莱顿东方多了一个净胜球而已……
本轮输给曼联的利物浦十一分，赢了利物浦的曼联也是十一分，和曼联同样少赛一场的切尔西十一分，上一轮完胜曼联的阿森纳却更惨，积分只有十分，他们本轮意外的在客场栽倒在谢周三的脚下——本轮英超，一团乱麻。
乱？萧明喜欢的就是乱，乱中取胜，火中取栗是他前世在金融市场上最喜欢做的事情，而这个赛季，在他还需要时间来让球队变得强大之前，一个混乱的英超正是他最喜欢的。
乱成一团的英超，总比几支强队一开始就你追我赶，把其他球队抛得远远的英超要好得多吧。
接下来的英超第七轮结束之后，将会是一个国家队比赛日，莱顿东方的国脚数量不算太多，所以他们也将会迎来一个喘息的机会。
不过在这之前，他们还得打完对阵诺丁汉森林的比赛。
以英甲亚军身份回到英超的诺丁汉森林在联赛才开始的时候倒是很打了几场好球，首战仅仅在海布里一比二输给阿森纳，接下来连胜两场，一度排名前三，可是在接下来的四轮联赛中，他们却连连失利，除了主场战平西汉姆联队之外，他们连续输给了切尔西、埃弗顿和纽卡斯尔，已经是四轮不胜，排名也急速下滑到了第十六位——正好是莱顿东方前两轮所在的位置。
主教练巴塞特承受着很重的压力，知道诺丁汉森林将来悲惨命运的萧明还是很同情这支曾经两夺冠军杯冠军的球队的，可是他的同情，绝对不会出现在球场上。
除了格伦夏尔上一轮联赛有些轻伤而被隆巴多替代之外，莱顿东方的主力，悉数出场。
博班连续两场比赛进球，他第三十七分钟精彩的直接任意球破门帮助莱顿东方在城市球场一比零击败了诺丁汉森林，获得两连胜和本赛季第一个客场胜利之后，莱顿东方的排名上升到了第七位，正式进入欧洲区域。而输掉这场比赛之后，五轮不胜的诺丁汉森林排名继续下滑，滑落到了第十八位，仅仅高于南安普顿和考文垂……
当然，莱顿东方的位置依然不稳定，现在积分达到十二分的球队足足有六支，莱顿东方能够排在第七，还是因为他们在净胜球上压过了同城死敌西汉姆联和狂帮温布尔登，和米德尔斯堡一同并列第七而已……
可是对于一支升班马，一支前六轮一直徘徊在降级区附近的球队来说，两轮过后就能够跻身欧战区域，除了说明他们运气不错之外，能够抓住机会获得足够多的胜利，才是他们创造这样出色成绩的关键。
联赛才刚刚开始，联赛还有很长的时间，可是对于莱顿东方的球员们来说，这两轮联赛的胜利足以让他们可以舒舒服服的迎接这个联赛间歇期，而莱顿东方队内的国脚们也可以安心的去打国家队的比赛了。
球队成绩好，更衣室内的气氛也就更好，在这两轮联赛中，萧明并没有给在对阵利物浦比赛中的杰拉德更多的机会，只不过每次都让他坐上替补席观察博班和马克莱莱在场上是怎么做的，而杰拉德也没有显得很浮躁，他观察这两个学习对象的眼神很集中，并没有分心。
暂时的蛰伏是为了更好的爆发，莱顿东方如是，杰拉德亦如是。