圣诞节过后，纽卡斯尔在英超联赛中依然风骚无比，一路高歌猛进，本来联赛中的其他对手都以为前段时间正是纽卡斯尔全队的状态达到了一个巅峰期，圣诞节过后肯定是会慢慢的状态下滑的，谁知道在圣诞节过后，这帮家伙的状态反而象更好了一样。
圣诞节过后的第二天，纽卡斯尔就在客场干净利落的打了布莱克本一个二比零，继续在积分榜上独领风骚，更让人们吃惊的是，在两天之后，他们又在主场依靠希勒的进球一比零战胜了第三名阿森纳，一口气领先阿森纳高达十一分之多！
要知道在前九轮联赛中，阿森纳可是风光无比，以八胜一平的英超历史最佳开局在积分榜上独占鳌头，可是在二十轮过后，他们居然就落后了纽卡斯尔十一分，如果不是切尔西这两轮比赛依然坚挺，同样获得了两连胜的话，纽卡斯尔恐怕要将自己的优势扩大到一个令人发指的地步。
纽卡斯尔本赛季开局的赛程不错，前十二轮都没能碰到什么强队，但是那个时候他们的成绩却只能算是出色，没有现在这么恐怖，等到了开始连接遭遇强队的时候，所有人都以为纽卡斯尔前进的势头将会受到阻挡，但是在对阵曼联、切尔西、利物浦和阿森纳这四支强队的时候，纽卡斯尔却交出了惊人的三胜一平的答卷！
再加上对中下游球队的惊人胜率，直接造成了纽卡斯尔二十轮比赛积五十二分的成绩！
切尔西二十场比赛积四十八分的成绩已经算是相当不俗了，放在往年拿冬季冠军没有任何问题，可惜的是，他们碰到了一个如此变态的纽卡斯尔。
而在过年之后，接下来的三轮联赛中，纽卡斯尔的对手又是中游球队，一直到第二十四轮才会有一场客场挑战阿森纳的硬仗要打（英超的赛程安排就是如此变态，第一循环和第二循环完全不同），纽卡斯尔完全可以在冠军杯淘汰赛开始前尽量的在联赛中抢分，然后在冠军杯淘汰赛开始后再以全力出击冠军杯，在联赛中处于一个极为有利的地步。
而穆里尼奥也是这样做的，在联赛中派出全主力，尽可能的抢到分数，而对于联赛杯和已经开始的足总杯比赛，穆里尼奥则让替补们上去一显身手，这样既可以让主力球员不至于太累，也能够让替补球员们获得锻炼的机会，不至于因为长期没有打比赛而变得对球场陌生。
联赛杯、足总杯、联赛，再加上即将开始的冠军杯，现在是应该作出取舍的时候，因为任何一支球队都不可能有把握赢下所有的冠军，如何选择重要的比赛去全力以赴和如何调配球员的上场时间，都是一门极深的学问，优秀教练和一般教练的区别也就在此。
尤其是对荣誉有渴望的豪门来说，如何让主力球员们在关键比赛中发挥出更好的作用又不至于影响到联赛中的成绩，这其中的度，是相当难以掌握的。
中下游球队还好说，教练只要让球员一场场的去拼就行了，有时候一些中下游球队后力不继就是这个原因，而对于豪门来说，如果弄不好就会弄巧成拙，对这一点来说勒沃库森有很惨痛的经历。
而穆里尼奥却很好的掌握了其中的“度”，在一月一日和一月三日的两场联赛中，他用全主力拼下了这两场联赛，纽卡斯尔以两个一比零分别在主场和客场战胜了伯明翰与西布罗姆维奇，然后在接下来的一个杯赛周内他让主力球员轮流休息，纽卡斯尔在联赛杯的四分之一决赛中输给了切尔西，在足总杯第三轮的比赛中主场轻松战胜沃特福德进入下一轮。
放弃联赛杯是球队早已经作出的决定，因为联赛杯的决赛正好是在两场冠军杯八分之一决赛的中间，无论是裴炜还是穆里尼奥都不希望这个已经获得的冠军影响到球队参加冠军杯的比赛，正好碰上的切尔西又是下大力气也未必能够解决的对手，所以穆里尼奥就顺水推舟的派上大部分替补输掉了这场比赛。
养精蓄锐了一周多的纽卡斯尔并没有在第二十三轮的联赛中派出全部主力，但是他们依然在主场依靠希勒的点球得分和道森的头球破门二比零战胜了南安普顿，获得本赛季联赛中的第二个七连胜，只不过切尔西的表现也依然坚挺无比，他们在客场依靠兰帕德的梅开二度艰难战胜了托特纳姆热刺，依然只落后纽卡斯尔四分。
而阿森纳的表现却让人失望，他们在客场零比一输给了博尔顿，已经落后纽卡斯尔十四分，这也使得第二十四轮他们主场迎战纽卡斯尔的比赛显得没有太大的实际意义，倒是曼联在输给纽卡斯尔之后表现却极为出色，在这十轮联赛中获得了九胜一平的惊人战绩，现在已经攀爬到了第四的位置，落后阿森纳仅仅只有一分而已。
英超联赛中的你追我赶让人目不暇接，无论是谁，只要稍一懈怠就有可能被其他球队追上，在阿森纳获得英超历史最佳开局的风光之时，又有谁能想到他们在联赛过半就被纽卡斯尔抛下了十四分的差距，就算是现在在积分榜上风光无限的纽卡斯尔也不敢稍有懈怠，只要两场比赛打得不好，说不定就会被切尔西迎头赶上。
切尔西在身后的紧追不舍也让穆里尼奥很苦恼，幸亏离冠军杯淘汰赛开始还有一个月的时间，如果能够在这个时候撑住的话，等到切尔西也需要分心冠军杯的时候，纽卡斯尔就算在联赛中偶尔出现失误也不要紧了，毕竟现在阿森纳和曼联都差了纽卡斯尔十多分，唯一威胁最大的就是切尔西了。
******************************************
一月二十二日，伦敦，海布里球场。
尽管在这轮比赛前，阿森纳已经差了纽卡斯尔十四分之多，但是对于这场比赛阿森纳的球迷依然灌注了极大的热情，阿森纳不会惧怕任何球队，哪怕这支球队在一个月前刚刚战胜过他们。
因为这里是海布里，这里是枪手们的家。
几个月前，他们处于荣誉的顶峰，破历史记录，连战连捷，几乎每场比赛都能打进对手至少三球，所有的光环和荣誉都在他们身上，所有的媒体都对他们顶礼膜拜，认为打法精妙，进攻出色的阿森纳带领了世界足球的潮流……
区区几个月后，一切都变了，媒体开始一窝蜂的称赞纽卡斯尔的沉稳风范，称赞切尔西的坚固防守和凌厉反击，甚至有人拉出了希腊在04年欧锦赛夺冠的例子来证明只有稳固防守的前提下才能取得好成绩，把阿森纳说成华而不实，把温格说成堂.吉诃德，说他固执的用进攻战术，在这个功利化的今天只能是挥舞长矛对抗风车，只能被历史的车轮碾得粉碎。
所有阿森纳球迷都恨透了这些见风使舵的媒体，但是他们却无可反驳——在2004年的最后两天，纽卡斯尔在自己的主场让阿森纳知道了什么叫做坚固的防守和凌厉的反击，他们引以为豪的如同水银泻地般的进攻犹如碰到了坚硬的岩石一般，掌握了近百分之六十的控球率却无法获得进球，而纽卡斯尔则是依靠一次定位球就解决了战斗——这场标准得犹如教科书一般的防守反击经典战役让阿森纳上下都无话可说，这也使得阿森纳的球迷对这场比赛寄予了更大的希望。
在那场比赛后，温格无可奈何的承认了自己的失利，但是他最后曾经说过一句话：“三轮之后，我们再见。”看来不光是阿森纳的球迷期待着这场比赛，温格也同样希望能够用主场的胜利来为自己正名！
和球场上的失利比起来，温格更在乎的是自己的足球理念是否过时——球场上一时的失利仅仅只是一时而已，如果一个赛季两次输在穆里尼奥的防守反击之下的话，那么恐怕就坐实了温格的快速进攻战术的落伍，尽管圈内人都清楚，世界上没有落伍的战术，只有实力不如对手的球员，但是温格无论如何也要确定自己的战术风格并没有过时！
只不过，温格对穆里尼奥那套稳固中场，全场阻截和快速灵活的反击战术还是十分钦佩的，他可以看得出来，这套战术确实会给自己擅长的进攻战术制造很大的麻烦，那场比赛的失利并不是偶然。
想起在02年世界杯上自己和穆里尼奥与贝尼特斯这两名年轻教练的相谈甚欢，温格就有一种“岁月不饶人”的感觉，这两个当时还有点生涩的年轻教练，现在已经成了英超联赛中继弗格森之后，自己最强的两个对手，而在这个赛季的比赛中，这两个“年轻人”居然将自己和弗格森这对老对头压制在了身下！
“年轻人的时代就要到来了吗？”温格苦笑起来，不过他很快的握紧了拳头：“可是现在，还不是我们退出舞台的时候啊！”