午膳场后，林之平强打起精神，终于在下午的未时末收拾妥当，便靠在柜台后闭眼歇息。
林之平想着心事，好大一会都没歇着。
后来，他终于迷迷糊糊，打起盹来。
他觉得有人拍了拍他的肩膀。
平时，他和其他打杂的打个盹，都没有人叫唤的。
难道是辛老板？
林之平一个激灵，睁开了眼睛。
他的眼睛，瞬间瞪大，再也闭合不上。
他的嘴巴，瞬间张开，可是，愣是没发出一点声音。
只见眼前，是一张愁苦非常的脸，林之平一辈子都不会忘记的愁苦的脸。
好不容易，他才战战兢兢地道：“胡，胡——”
来人，正是胡髯郎！
他冷冷地打断了林之平的话，问道：“湖山镇有绝色二，是你提供的讯息？”
林之平还在战战兢兢，上牙关磕着下牙关：“是，是——是我报给大头领的。”
“人呢？在哪里？”胡髯郎眼神一亮。
“在，在怡红院。”
“怡红院？青楼？”胡髯郎勃然大怒。
他一耳光扇在林之平脸上：“你是不是找死？青楼女子居然也敢传信给我！”
林之平慌忙跪倒：“不——不是青楼女子，是怡红院的老板——老板！”
胡髯郎疑惑道：“老板？老板不也就是卖身的出身？”
林之平带着哭腔道：“我不知道，可真的是怡红院老板啊！”
胡髯郎恨恨地道：“传的什么狗屁信息？害得老子跑了几天，才来到这里！”
他想了想道：“既然你说的是绝色，纵然是青楼女子，我也去看看。”
他对着林之平恶狠狠地道：“如果绝色都不是，小心你的狗头！”
他身形一闪，在林之平眼皮子底下瞬息不见。
这一幕，有人看在眼里，不屑的神色中似有思索。
林之平冷汗涔涔，四下打量许久，才长吁一口气。
他终于明白，今天那惊天动地的喷嚏终于因何而发？原来，是被胡髯郎使盯上了啊！
林之平摸着自己脸上明显的指痕，即使没得镜子照，他也知道一定难看。
关键是，马上就要上工了，该怎么给人解释？
林之平这时竟然对那胡髯郎有点愤恨起来。
他察觉到自己的这点心思，也不由得有点吃惊。
上次在山寨里，挨了十一巴掌，被踹五脚，他不是半点情绪都没有，仍然体心贴力伺候着胡髯郎使吗？
今天就只有一巴掌，怎么就生出恨意了？
林之平自己可没想明白。
他觉得自己的人生路，走得并不是很顺畅。
前几天被人稀里糊涂擒住，折磨得至今都还有点酸痛。
所幸结局不错，得到一本《紫霞内功心法》的拓本。
这些日子，他偷偷地读了，也大致记住了，还悄悄练过，但是有很多句子是不懂，可惜没有值得信任的人去请教。
还有那薰衣稗草香，他收拾得很隐秘，那人说关系到他的生死，哪怕半信半疑，但他也不敢拿命去赌。
他一天也不得安心，毕竟不可能时刻带在身上，万一被人发现拿走了，小命就真的玩完了。
这样的日子，林之平感觉真的很难熬。
不过，林之平没得选，只能熬下去。
林家光耀门楣的事，他早就不想了。
可是传宗接代，指望着他呢，他不能不想。
要不然，哪天回去了，爷爷恐怕都不会带他去上坟，毕竟无脸见祖宗啊！
秋橘下定决心，决定去大柳树村一趟。
哪怕阴森的合欢凼，让人是那般害怕。
昨天，张公子和龙公子一起出门，让她转告拂苏姐姐，说是他们去大柳树村一趟。
可是，后来龙公子回来了，张公子没回来。直到今天下午，也没见到张公子的身影。
秋橘的心空落落的，一整个上午都没在怡红小筑待，而是在怡红宫环廊内的花园里，和小桃红、大白兔、吕花魁等人品茗、聊天。
秋橘待在这里，是因为张公子回来后，这是进入小筑的必经之路。
吕花魁经过凌星居之难后，独自休养了几天，才从满心惊惧之中摆脱出来。
其间，拂苏姐姐来过，冷冷地对着她说：“同是天涯苦命人，何必争斗伤己心？”
拂苏姐姐丢下一颗绿色药丸，说那是戒惊清心丸，如果吞服后还没能从痴呆疯癫之中醒过来，那就只有身死的命运了。
然后，吕花魁就好了。
她居然主动来到二楼，拜见了大白兔，亲自赔了不是，还把那周公子送给她的那只翡翠玉镯子，坚持要送给大白兔。
自然，大白兔肯定不会收。
她言辞诚恳地说：“吕姐姐，你就是把这镯子送给我，我也没办法凑成一对啊。我去哪里找另外一只呢？”
吕花魁这才明白，还真是自己无理取闹，无中生有，才搞出这一场闹剧。
于是她越发惭愧。
两人握手言欢，这才两天工夫，竟然成了半日不见如隔三秋的好姐妹。
也实在是怡红院的一桩美谈。
小桃红和大白兔到底更熟悉秋橘，知道她惦记着张公子。
眼见秋橘给拂苏姐姐请求从良也获得了应允，虽然替她担心没啥积蓄日后日子难过，但见张公子待秋橘也不错，便也希望秋橘能有个托付。
像那样的公子，即使不能做妾，但是能做个丫鬟，也不错啊。
她们这样的期望，秋橘可不傻，自然能领会得到。
特别是于小桃红而言，那可是她对秋橘妹妹，又留存了一份恩情呢。
大白兔一想到自己的大白兔暴露在那两个公子眼前，尤其是阳刚之气更足的张公子，大白兔就很好笑，也很自豪——毕竟，女为悦己者容。
那般美好的事物，能够展示在人中龙凤的张公子面前，也算是得偿所愿。
见秋橘聊天心不在焉，二人便给她出主意。
小桃红和大白兔的意见是等，哪有男人出去不回家的。
吕花魁搞明白后，她的意见是去——往大柳树村去。
张公子不是去了大柳树村吗？那就主动去找啊？
男人女人不主动，靠等，那就望天收——全凭运气。
再说，秋橘姐姐，你还可以去给父母亲送个亮上上坟啊。
秋橘一听，止不住就落泪。
小桃红就责备吕花魁，说话没分寸，专门戳人心窝子。
吕花魁无言以对。
秋橘落泪后，居然对吕花魁的话很上心，感觉她说的才甚是合心。
就这样，秋橘挽起小凿子给她准备的香烛和纸钱，出发前往大柳树村。
看看时辰，天色尚早，就是赶到大柳树村和她暗自较劲的灿菊家都完全没问题