微弱的灵火颤动，渐渐照亮他眸中燃烧的愤怒之焰。
“然而，我身为审判者，必须遵循法规的秩序，至今你仍未展示证据。”
“哎呀，你说证据呢。”夏洛克若无其事地回应：“其实，我确有证据。”
“什么！？”霍普金斯震惊：“那你为何不早点出事？”
“这证据棘手些。我需从邓肯的躯壳中将他解脱。”
霍普金斯闻言，眉头紧锁：“解放，你要让受害者亲口承认罪行？这恐怕不可能吧，邓肯连说话都不能，况且你不是说过他的肌肤已被剥离，取出后，他还能存活多久？”
说到这里，霍普金斯略作迟疑，轻声道：“这么做，对他是不是过于残忍了。”
“没错，确实残忍。”夏洛克点头：“不过，如果南丁格尔阁下亲自执行，这些问题应该就能避免了吧。”
他语调轻松，但霍普金斯眉心更深的皱纹表明了他的疑惑，他盯着夏洛克，仿佛在看一个愚蠢之人：
“是我听错，还是你讲错。你说，你打算请南丁格尔阁下？”
“是啊，那家伙似乎除了断骨无法复原，连内脏粉碎都无所谓，连植物人她都能治愈，她一来，邓肯岂不……”
“等一下，我并非质疑南丁格尔阁下的能力。”霍普金斯打断夏洛克：“我只是想问，你怎么妄想能请动她？她怎么可能跋山涉水来帮你！”
“她确实帮不了我，今早我来找你时，给她打了电话。此刻她正前往科尔德利行政区，要半个月才能赶到，时间太久了。”
“你给她打了电话？！”
“是啊，哈哈，你也很惊讶吧。她有个侍女，叫……诺帕，擅长机械，制造了部便携式传音机，虽然大了点，像个鞋盒，却能接收远程来电。听说帝国机械院想高价收购设计图，不知结果如何。”
“你适可而止！”霍普金斯粗鲁地打断了夏洛克的叙述：“你以为我在关心什么电话？我在问你怎么会有南丁格尔阁下的电话！”
“是她给的。”
“啊？”霍普金斯一脸困惑。
“我们以前见过，我救了她，她又救了我，算扯平了。但她离开伦敦时，我厚着脸皮要了她的联系方式你知道的，她的医术高强，以后受伤就能方便联系她。”
夏洛克合情合理的解释，霍普金斯却已充耳不闻，他呆滞地望着眼前的男人，思绪被嗡鸣声淹没。
他明白对方是个异类，所以听到与巴斯克维尔有关时，他只是惊讶片刻，便接受了这个事实。怪物嘛，有什么好奇怪的。
但不论他多么特殊，也不应认识南丁格尔小姐。
整个帝国，只有一位南丁格尔小姐！
这家伙竟有南丁格尔小姐的联系方式？？？？？
他刚才怎么说的？
厚着脸皮要的？？？
霍普金斯的脸僵住了，耳边仿佛传来骨头碎裂的声音，求救声、哭泣声，但他脑海中的嗡鸣让他无暇顾及，最终茫然地问道：
“南丁格尔阁下真的如传闻般美丽吗？”
他甚至不清楚为何问出这个问题。
夏洛克想了想，坚定地点点头：“我觉得，传闻低估了她的美貌。”
霍普金斯依然迷茫，竭力消化这些令人难以置信的信息。几秒后，他显得有些不好意思，看向夏洛克，露出尴尬又羞涩的笑容：
“呃，其实我觉得，咱俩也算认识很久了，不如加入我如何？”
审判庭的天才，年轻的三级契约者，未来可能成为最高审判官的人，竟想和夏洛克结伴？
或许是个玩笑。
霍普金斯也觉得这话不太对劲，但理智告诉他，跟随夏洛克绝不吃亏。
说起来，这种感觉来得太晚了，前几天，艾琳女士已经捷足先登。
而那时，她仅与夏洛克在酒馆有过一面之缘。
所以，在识人和决断上，霍普金斯比艾琳女士差得远。
“总之，我不是没有证据支持判决，只是南丁格尔小姐来此太远。若真等她，至少还需半月，我等不了那么久。
“现在，我只想尽快审判这家伙。
“一秒也不想拖延。”
夏洛克淡然说道。
霍普金斯点点头，他并非只会依照法律文书的预审者，事实上，他在法庭上灵活运用审判标准。刚才的愤怒，源自巴斯克维尔的行为太过恶劣。
听完夏洛克的话，他心情舒畅许多，正如对方所说。
这不是蔑视法庭，也不是无证据就擅自判决，只是将一切提前罢了。
他无奈一笑，感觉自己跟随这位无良侦探，道德底线降低了些许。察觉到指尖的微热，他发现烟快烧到手指，赶紧抖落烟灰，吸了一口。
“咳咳——草——咳咳咳，这是什么烟，用机油泡过？”他辣得眼泪直冒。
“蓝调，抽几根就习惯了。”夏洛克像奸商一样推销着手中的劣质烟草。
不远处，霍尔克副院长仍在艰难地爬行。
不，现在应该说是蠕动。
巴斯克维尔跟在他身后，等他费尽全力蠕动几厘米，慢慢蹲下，掏出塞在他嘴里的肠子，咧开让人头皮发麻的嘴笑道：“你想好怎么道歉了吗？”
副院长已是面目全非，但他仍用痉挛的喉咙拼命发出声音：
“对不起，我不该骗你，不该利用你，不该利用你的契约恶魔……”
巴斯克维尔眼中闪过失望，将对方早已撕裂的嘴巴再次扩大，将手中的肠子塞回去：
“我还以为，你是副院长，应该聪明点。回答错误，再好好想想……”