一、吕不韦其人
大约公元前292年，吕不韦出生于战国时期卫国濮阳（今河南安阳）。其出生语焉不详，只知他乃姜姓，据说是姜子牙23世孙，早年往来于各国经商，凭着\"以低价买进，高价卖出\"的经商智慧，年过而立便积累千金，成为富可敌国的商人。
不过，战国时期，商人的地位很低。那时，业已形成\"士、农、工、商\"等级制度，商人挂末，时人并不看好。故尽管吕不韦很有钱，但在社会上仍无多少话语权。
在\"学而优则仕\"的理念指导下，人们争相追逐\"士\"的优越感，仕途经济便成为正统导向，影响着时人的价值取舍。
这样的环境氛围，使得富商吕不韦很是苦恼，期望有朝一日改变商人的身份，走上\"士\"的道路。
于是，他与其父说的一段话便构成了后来转行的依据。这段话很有名，《战国策》予以了收录。原文如下：
耕田之利几倍？曰，十倍；珠玉之赢几倍？曰，百倍；立主定国之赢几倍，曰，无数。
这段话的意思是说，若从事农耕经营，可获利十倍；从事珠玉买卖，可获利百倍；而从事于谋人谋国，获利则无以计数了。
由此可见，那时的富商吕不韦便开始寻找摆脱商人身份的道路了。
二、吕不韦独具投资眼光
果然，吕不韦很幸运。他在赵国经商时，发现了到赵国做人质的秦国异人（后改名为赢楚）。
原来秦赵两国之前曾发生了一场战争，秦国战败，只得拿儿子或孙子作押求和。那时秦国正是秦昭王时期，因太子悼客死在魏国，他的次子安国君便被立为太子。这安国君有二十多个儿子，异人乃安国君与夏姬所生，系庶出，不受宠爱；而安国君偏喜欢无子嗣的华阳夫人。
于是，备受冷落的异人被派到赵国作人质。
那时的赵国正处在强势期，见异人落魄，更不待见他。异人在赵国的生活可想而知？困窘之极，连日常的用度开支包括所乘车马都捉襟见肘，难以保障。
在邯郸做生意的吕不韦见到异人后，大喜，认为可以风投他，实现其谋人谋国改变身份的远大抱负：
\"我发现了一个奇货，此人是秦王国太子赢柱小老婆的孩子，国王赢稷已经很老，不久就会死，赢柱肯定即位。而赢柱大老婆没有儿子，我有把握将此人投资成秦王国国王。\"
这便是成语\"奇货可居\"的由来。意思是吕不韦发现了异人，就像见到了一件奇货一样，可以囤积居奇，以待高价售出。
可见，这吕不韦果然是惯性的经商理念，投资眼光非常毒辣。他后来果然风投成功，异人赢楚当上了秦庄襄王，给予他丰厚的回报：任用吕不韦为大秦帝国的相国。
吕不韦一时权倾天下，要风得风，要雨得雨。由此誉为\"战国第一商人\"。
三、吕不韦是怎样风投异人获得巨大成功的
可以想象，那时的异人尽管是安国君的儿子，但也是庶出，又在赵国做人质。异人别说回国，更别说继位，就在赵国生计都很艰难，性命亦难有保障。
这样的风投谈何容易？简直比登天还难。
偏偏吕不韦极为看好异人，他采取了以下一系列非常精准的风投措施：
首先，他只身拜访异人，凭着三寸不烂之舌将其说服：
吕不韦先道：\"我能光大您的门庭。\"异子起先对仅仅是商人身份的吕不韦的话当然不信，很不屑地回言：\"你姑且先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！\"吕不韦笑曰：\"我的门庭要等待您的门庭光大了才能光大。\"接着，吕不韦便为异人一针见血地分析道：\"秦王已经老了，您的父亲安国君被立为太子，安国君现中意于您的兄弟子傒，子傒又有母亲在后宫照应。而您排行中间，母亲又不受宠，秦王死后，安国君继位为王，您也不要指望同您的长兄和早晚都在秦王身边的其他兄弟们争太子之位。您自己又处于祸福难测的敌国，一旦秦赵开战，公子您的性命难以保全。\"
一席话切中异人心坎，便说：\"是这样，但该怎么办呢？\"
吕不韦当即说出自己的一番谋划：\"如果公子听信我，我倒有办法让您回国，且能继承王位。我私下听说安国君非常宠爱华阳夫人，华阳夫人无子，但她能参与选立太子，您可以给她当养子。现您很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但我愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立您为太子。\"
异人听完吕不韦的肺腑之言，也明白了他的风投目的，此情此景下怎能不感激？当即复言叩谢：\"如果实现您的计划，我愿意分秦国的土地和您分享。\"
吕不韦见自己的第一步说服异人成功后，便拿出五百金给异人，用于异人在赵国的生活所需及结交宾客所用。
接下来，吕不韦便用重金购置奇珍异宝到秦国，先献上好礼，劝说华阳夫人的弟弟阳泉君：\"您如今的美女、骏马、珍宝比太子还多，若子傒继承王位后，会如何待您呢？现您姐姐华阳夫人无子嗣，到时华阳王后的门庭也必定长满蒿草。如今在赵国为人质的公子异人，才德兼备，可惜没有母亲在宫中庇护。何不请您姐姐华阳夫人过继他为养子，后若能立他为太子，将来继位为王后，必定会感念华阳夫人的恩德。您们华阳家族，将来便有了依靠。\"
阳泉君深为认同，便向姐姐华阳夫人引荐了吕不韦。吕不韦见着华阳夫人后，先就\"以色侍人者，色衰而爱驰\"的道理陈述利害关系；后以\"异人常把夫人看成亲母一般，日夜哭泣思念夫人\"引起华阳夫人的关注，劝说她可过继异人为养子；再游说华阳夫人抓住时机，向安国君吹枕头风，将异人扶为太子：
\"现在您丈夫的儿子中，只有赢楚最落魄，如果在此时您能将他扶正，他会感激您八辈子。\"
吕不韦的这番话，让华阳夫人拨云见日，非常认可。便托吕不韦转告异人愿过继他为养子，早日回国；她大力做丈夫安国君的思想工作，最终安国君被说通，即定异人为太子，二人还刻下玉符为信。
吕不韦见此，知大功基本告成，便落实最后一步措施：又回到赵国，用重金买通赵王国高层，悄悄将异人释放回秦国。
异人回国后被立为太子，改名为赢楚。不久秦昭王赢稷去世，安国君赢柱即位。安国君没当上几天王位，便驾崩。太子异人赢楚顺利继位，史称秦庄襄王（即\"千古一帝\"秦始皇赢政的父亲）。
赢楚称帝后，十分感谢吕不韦，便赐封他为相国，加文信侯，食邑河南洛阳十万户。
就这样，商人吕不韦凭着自己独特的投资眼光，通过一系列精准独到的风投运作，成功地将质子异人推向大秦帝国的最高宝座，自己也迎得最丰厚的回报。
四、吕不韦编写《吕氏春秋》，向赵姬献缪毒
只可惜，吕不韦成为\"战国第一商人\"问鼎大秦政坛后，却因头脑发热，狂妄自大，恋权不放，还弄出有伤风化的种种丑闻，最终落得自杀了事的凄惨结局。
因种种机缘巧合下异人赢楚当上秦庄襄王后，不幸的是，也只当了三年便去世。他的儿子赢政继位。因那时赢政年幼，便尊吕不韦为仲父监国辅政。
吕不韦监国后，独揽秦王国大权，便仿效收养门客之风，花重金到各国挖门客到自己府中所用。据说吕不韦后来的门客数量之多，远超\"战国四君子\"三千门客的总和，俨然成为秦王国一道亮丽的风景线。
为大书特写自己的功高盖世，吕不韦即令门客编写《吕氏春秋》。
此举，让赢政些许不快。不过，这只是不高兴而已，还没让赢政动怒。
然，吕不韦接下来的举措，让渐渐长大的赢政脸面挂不住了，对吕不韦开始不满，渐渐反感起来。
因吕不韦向赢政的母亲赵姬进献身强力壮的缪毒，以太监的身份进宫伺候。
原来这赵姬，原系吕不韦府上的侍女，因被异人看中，吕不韦便送给异人为妻。异人当上秦王后，赵姬仍与吕不韦不时幽会，藕断丝连。吕不韦无奈寻找到身强力壮的男子缪毒，将他送入宫中伺候赵姬。
此事哪能掩住？天下没有不透风的墙。一时舆情汹汹，风传太后放荡不羁，还与仲父有染，赢政的父亲其实是吕不韦等等不堪入耳的各种丑闻。
这一下把赢政推向风口浪尖，仲父吕不韦已成为影响他执掌朝政的祸患。为以正视听，赢政于公元前238年，以缪毒（时任长信侯）叛乱为由，先处决缪毒；不久，果断收回吕不韦监国辅政之权，将吕不韦放逐到不毛的巴蜀之地。
吕不韦深知自己被放逐到巴蜀生不如死，无奈之下只得自杀了事。战国第一商人就这样于公元前235年结束了自己的生命，卒年57岁。
可见，像吕不韦这样的经商天才，纵然有毒辣的投资眼光，能借助各种因缘际遇，取得谋人谋国的巨大成功，自己也成功上位。但过于贪权枉为，狂妄自大，忘乎所以，也会\"聪明反被聪明误\"，反误了自己卿卿性命，以悲催结局收场。