名着《红楼梦》提及到许多陪房，有名的便有王善保家的、周瑞家的、来旺家的、林之孝家的、来喜家的、吴兴家的、郑华家的等“七大陪房\"，尤其是王善保家的、周瑞家的两大陪房被刻画得极为经典，可谓力透纸背，人物形象呼之欲出，令人叫绝。
本文单论这周瑞家的，她乃是王夫人的陪房，在贾府有自己的田地产业，还雇有小丫头做家务，丈夫周瑞负责荣国府地租庄子银钱之类的“肥差\"，她自己亦负责太太奶奶们的出行。
可以说，这周瑞家的实乃贾府最有体面的上等仆人，王善保家的虽也是邢夫人的陪房，却要窘迫得多，其地位自然相形见绌，与周瑞家的不可同日而语。
更不可小视的是，这周瑞家的虽说极度自私，却心性乖滑，处世圆通，又见风使舵，城府很深，心机颇重，还惯于人情世故，深得王夫人器重，是其手下最得力之人。
可见，这周瑞家的，乃《红楼梦》里极不简单的陪房。
一、真心帮助刘姥姥
在《红楼梦》第6回“刘姥姥一进荣国府\"中，正是因周瑞家的帮助，穷得丁当响的刘姥姥才得以在荣国府成功“打秋风\"，讨得王熙凤打赏的二十两银子和一吊车马钱，从而度过寒冬，由此发家。
何以周瑞家的要帮助刘姥姥呢？
原来刘姥姥的女婿王狗儿祖上曾当过京官，与王夫人的祖上多年前就连了宗；周瑞当年置办田地时又曾得到王狗儿祖上的帮助。
为此，刘姥姥在生活困顿之际带着孙子板儿到高门大户贾府求助，然，举目无亲，便寄望故人周瑞家的帮忙引荐。
周瑞家的为了还情，也为了显摆自己在贾府的能量，就在“好歹自己乃王夫人的陪房，也是上等仆人，要是连有恩于自己且与主子连个宗的穷亲戚求到自己，连见主子王夫人一面的本事都没有，岂不打脸？\"的心境下，对低到尘埃的刘姥姥笑道：“姥姥你放心，大远的诚心诚意来了，岂有个不教你见个真佛去的呢。\"
于是，周瑞家的尽了十分的心思，非常出色地帮助刘姥姥完成了“打秋风\"的任务。在管家王熙凤接见刘姥姥言及时下日子艰难，以为求助无果便不想说出来意时，也是周瑞家的及时提醒：“没有什么说的便罢，若有说的，只管回二奶奶，是和太太一样的。\"还使眼色鼓励刘姥姥赶紧说明来意。
刘姥姥这才大胆地说出了生活困难的情况，精明的王熙凤便知其来意，豪气地给予了接济。
可见，这周瑞家的确是真心帮助刘姥姥，体现出厚道的情分。
二、人情练达
不过，这周瑞家的并不是厚道那么简单。她这个人，其实很有心机，极世故之人，乃贾府中的“笑面虎\"，人情练达的高手。在日常生活中，她也善良朴实，待人不错，可以做到“谁的忙都帮，谁的好都讨。\"
如薛姨妈第一次带着香菱来贾府时，周瑞家的便将香菱夸成了一朵花：“倒好个模样儿，竞有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。\"
这蓉大奶奶，乃贾母第一看重的重孙媳妇秦可卿，自然是仙女般的存在。周瑞家的对香菱的这般褒扬，虽有讨好薛姨妈之嫌，但她紧接着对香菱的关心，过问年龄、出身及父母等情况后表现出的叹息，说明她又是很实在的喜欢状态。
由此，周瑞家的没有奚落、没有鄙视的看待香菱的言行，自然在贾府中留下了受人敬重的好印象。
又如周瑞家的帮助一个小厮请假，因这个小厮在王熙凤处当差，周瑞家的正好碰见，便顺嘴向平儿证实：“他娘真的病了。\"
平儿便准了这个小厮的假。
还有她看到薛宝钗吃冷香丸，便说了一车好话关切。见到家庙里的小尼姑，也知冷知热地与之叙话…… 在“女婿冷子兴酒醉与人家吵架，一不高兴把人家房子都给烧了，事后告到衙门，她女儿急得要命时\"，一点也不着急：“我就积善行德呢。这有什么大不了的事！……这有什么，忙的如此。\"
到了晚上，周瑞家的也不知用了什么办法，便求得凤姐帮助，悄无声息地解决了这事。
从这些点滴事务中，足可看出这周瑞家的，的确人情练达，不仅会做人，处事也应变不惊。
她在荣国府就像一个处处行善的“老好人\"，看到需要帮忙的人和事儿，都很热心，能帮的尽量帮，能说的尽量说，自然迎得了好人缘。
她解决自家遇到的事，也从容不迫，亦处理得游刃有余，颇显“大将\"风度。
誉周瑞家的为“王夫人手下第一得力之人\"，实至名归。
三、算计林黛玉，报复王熙凤，撵走司棋
不过，由此便认定周瑞家的是个富有人情味、乐于助人且办事干练是“大大的好人\"。
那就太片面了，这周瑞家的其实城府极深，是很立体复杂的多面人。
她，可以说是贾府中亦好亦坏的典型人物，对人好时，可以完全的做到没有任何算计的好；对人不好时，也可以用尽心机抑或不露声色地给予伤害，且不管你是主子还是下人，只要触伤到她的利益抑或影响到她主子王夫人的想法。
她算计林黛玉、报复王熙凤、撵走司棋便是最有力的明证。
在第7回，周瑞家的受薛姨妈之遣送宫花，原本懂得礼节的薛姨妈是安排好送礼顺序的：“你家的三位姑娘，每人一对，剩下的六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。\"
将礼物自家人放在最后，乃人之常情。可周瑞家的偏偏打乱顺序，将最后的两枝送给林黛玉。
那时的林黛玉，不仅是贾府“尊贵的客人\"，其父林如海还在任上，乃巡盐御史。然，周瑞家的因是王夫人的陪房，自然视王家的利益为核心，对林黛玉哪里会真心尊重？便有意试探。
敏感而自尊的大家闺秀林黛玉岂有看不明白之理，对周瑞家的当即一顿讥讽“我就知道，别人不挑剩下的也不给我。\"
周瑞家的听了，一声儿不言语。
可见，知趣的周瑞家的，远非善良厚道那么简单。她骨子里其实深藏着“恶\"。 在报复王熙凤上，更看出周瑞家的心里“藏着一把刀。\"
只因王熙凤要开除她犯错的儿子，周瑞家的便怀恨在心，不仅抱怨王熙凤对下人严苛，还不时使绊子让王熙凤下不了台。
王熙凤婆婆邢夫人那边有两个老婆子，曾得罪过宁府珍大奶奶尤氏，尤氏后来也没计较，这事本来已经算了。可周瑞家的为挑起事端，有意将此事当做很大的事报告了管家王熙凤，王熙凤顺口说过几日处置。周瑞家的便以此“拿着鸡毛当令箭\"，立马叫人把这两个老婆子给捆了，还传林之孝家的去给尤氏回话。
这两个老婆子哪里是善哉？便在邢夫人那里说王熙凤的不是。邢夫人原本对儿媳王熙凤看不惯，便联合尤氏在贾母面前给王熙凤难堪，说她管家自以为是，根本不把她们这些主子放在眼里……气得王熙凤掉了泪。
可见，这周瑞家的，心机之深沉，其一箭多雕的做法老道之极，纵然是精明能干的主子，防不胜防时也不可避免地陷入尴尬之中。
周瑞家的撵走司棋，更是体现了她伶牙俐齿整人不吐骨头的特点。
在77回，大观园被查抄后，贾迎春的贴身丫环司棋与表弟潘又安的私情被查出，司棋由此被撵出贾府，在与绣橘告别时，周瑞家的便显露出了颐指气使的“威严\"：
“我劝你走罢，别拉拉扯扯的了。我们还有正经事呢。谁是同你一个衣包里爬出来的，辞他们做什么？你不过是挨一会是一会，难道就算了不成！依我说快走罢。\" 宝玉看见后，打算与司棋说会话。硬是被周瑞家的拉走，不仅没给宝玉面子，还以王夫人的名义压宝玉：“太太吩咐，不许少挨时刻，又是什么道理？我们只知遵太太的话，管不得许多。\"
又对司棋一顿怪话：“你如今不是服侍小姐的了，要不听说，我就打得你了。别想着往日姑娘赖着你，任你们作耗！…还不好好儿的快走！一个小爷见了面，也拉拉扯扯，成个什么体统！\"
曾有板有眼的司棋，就这样，在宝玉眼皮子底下被周瑞家的指派着几个奴仆强行拉了出去。
故贾宝玉对周瑞家的印象特不好，视为“死鱼眼睛\"似的恶奴：“奇怪，奇怪，怎么这些人只一嫁了汉子，染了男人的气味，就这样混帐起来，比男人更可杀了！\"
这是贾宝玉少有的对贾府仆人的恶评。作为主子的贾宝玉原本对女性视为“水做的骨肉\"极敬重的，他如此说周瑞家的这一女流之辈，应当是痛恨之极。
综上可见：这王夫人的陪房周瑞家的，的确不简单。她的世界里，并不只是慈祥，还深藏着心机、势利与“恶\"，实乃圆滑世故的陪房，一盏并不省油的灯。