从家里到楼山城要走三个小时，他们要先到河坝里的桥洋镇，然后再坐班车到楼山县城。
山间的云雾这时候已经彻底散开了，太阳正挂在东南方的苍穹之上，天空依旧清澈湛蓝，温柔的阳光照射着大地，照射着那一条条蜿蜒曲折的土路，一片片成熟的田野，一抹抹独特的枯黄。
尤萧萧的父亲尤世虎是一个生意人，他常年收购农人在山里挖来的各种药材，多年下来这生意也就逐渐有了起色越做越大了。小涛记得他们小学那时候尤世虎就开始收药材了，每次经过他家门前的时候路上总飘荡着一股浓郁的药材的香味。
尤世虎和父亲尤元奎也算是很要好的关系，就是两个人在心里爱悄悄打鼓，始终一个不服一个，他们都在供孩子上学，都想自己的孩子能够成才，虽然他们不至于弄到明争暗斗的程度，但两个人干个什么都会暗自较一番劲儿，看谁做得更好。
其他方面尤元奎倒是并不输于尤世虎，毕竟小涛和小璐都这么争气，这是全村人都公认的事实。另外地里的农活和粮食的收成方面两个人也差不多，尤元奎相比而言还要略胜一筹，只是在挣钱这方面，尤元奎是在外辛辛苦苦打工挣钱的，而人家尤世虎则是捣鼓生意的，就这一点尤元奎比不上人家，毕竟人各有命，所以尤元奎在心里对这样的差距觉得有些自愧不如。
为了生活，村里的个别人除了像尤萧萧她爸一样做生意之外，其余的人必须外出打工才能维持生计。他们年复一年地前往全国各地，留下妇女和老人在家务农。他们经过一年的忍饥挨饿和风餐露宿之后到年底只能拿回来万把块钱的微薄收入。
这亘古不变的打工生活就是尤家村最主要的生存方式。每年春节一过，到大年初二的时候人们就开始筹划这一年新的打工旅程。他们面容忧愁而且充满了畏惧，一个个带着沉重的叹息和被生活所迫的无奈离开自己的故乡，前往下一个驿站，可下一站又会是哪里呢？他们不得而知，但可以肯定的是：绝对是艰辛和沉重的。
在这种现实生活的逼迫下，尤小涛的父亲尤元奎和村儿里其他人一样今年照例也外出打工了。他为了多挣些钱供孩子读书，今年没选择和其他人走在一起，而是独自一人去了遥远的大西北。
他在那一天的黎明时分收拾好了一个很大的粗布麻包，里面塞着几件陈旧的衣物，一双黄胶鞋，以及一床单薄的旧铺盖。他害怕惊醒家人，一个人在晨曦微明时悄无声息地离开了。但尤小涛自然是醒着的，他微闭着眼睛，清晰地听到父亲长叹的粗气和他离开的脚步声，他脑海里也看见了父亲离开的背影：四十多岁的父亲已经苍老得不忍直视了，自从爷爷奶奶相继去世以后，父亲整个人老了一大截，变得又瘦又黑，头发也已经陆续霜白，因为他是一个人供两个孩子上学，他一个人扛起了这个贫穷的家！
每当此时，尤小涛只能在心里默默祝愿父亲一路平安，随后一大滴眼泪便流在了枕头上……，这样的离开是父亲二十多年打工生涯里的一次而已。
尤萧萧和尤小涛是一起长大的，两个人年龄相差无几，可以说是某种程度上的青梅竹马。但他们虽说生活在一个村子里，见面的机会却很少，因为萧萧那时候上的小学是河坝里的桥洋小学，每次周末的时候萧萧才回村里一次。她家自建的两层新砖房在桥洋镇上，她爸当然要让萧萧去上教育质量更好的桥洋小学而不是尤小涛上的村小学。这样一来他们见面的机会就变得少多了。虽说那时候的年龄还涉及不到谁喜欢谁这样的说法，但他们彼此在心里都默默地在乎着对方，而且都有所察觉，这对尤小涛来说可是及其开心的事了。
每次萧萧回到村儿里，她都是一大堆孩子中间最鲜亮的那一个——穿着漂亮整洁的衣服，留着好看的头发，长着白白净净的脸蛋，看上去硬像是一个城里孩子的模样。
萧萧的爷爷是村里有名望的阴阳先生，奶奶在年轻时也曾是妇女干部，父母做着各种生意，二爸尤世龙也在楼山县城里工作，所以这样的家庭条件使得她从小就没吃过亏受过罪，更没怎么干过农活，这脸蛋也就比别的孩子更加光鲜俊俏了。
到了后来，萧萧和小涛一起上了初中，在一起的时间也很少。而进入高中后的萧萧，逐渐朝着特长生的道路发展了。她除了文化课之外，还学了自己喜欢和擅长的舞蹈，从此以后尤小涛就很难再见到她了，因为不管是暑假还是寒假，萧萧大多数时间都一直在楼山县的舞蹈班里培训学习，很少回到村儿里。说实话，他是多么地想见到她啊！但萧萧或许本就是一个属于城里的女孩子吧，所以她又何须经常回到村儿里来呢？
尤小涛不一样，他就是一个地地道道的农民家庭的穷苦孩子。他要在寒暑假里火速赶回到家里帮母亲干农活，一天都不能耽误。父亲外出打工了，家里全靠母亲一个人操持，姐弟俩看着奔忙的母亲心里也不是滋味。
所以生活就是如此，当你面对的是无法改变和跨越的客观现实的时候，你只能默默接受。不过尤小涛并不悲哀自己在寒暑假的这些苦日子，因为很多高中生都和他一样要在这时候回来帮父母干农活。他做为一个男孩子，照样也承包了背麦子、背洋芋、摘花椒、劈柴背水、喂猪喂鸡这些轻活重活，当他累得跟牛一样的时候他就会忘记萧萧这个俊俏的女孩，而把自己的穷苦生活记得清清楚楚。他这样忙活着晒一个暑假下来，脸上已经比包公好不到哪去了，这不，他今天去楼山县上学的时候脸上也是黑黄黑黄的。
事实很明显，萧萧家里的条件比尤小涛好多了，纵然从小到大他都一直关注着她，她也会在意自己，可是自己和她的现实生活相比起来却是那般天差地别。他由不得内心里产生着一阵阵的伤感和自卑，这样的自卑就让他在萧萧面前并无太多话语……
因为萧萧前几天已经提前去楼山县了，所以今儿早上她不在，这让尤小涛不禁松了一口气，因为他见了萧萧就会紧张，甚至不敢说话，不敢直视她那双美丽动人的大眼睛。但今天没有她，虽然多多少少还是有些遗憾的意味，但这一路上他也就自在多了，不然和心爱的她一起坐车到楼山县的话，这漫长的路程他还真不知道该如何度过呢。
说到底，穷苦的生活是他的软肋啊，贫穷不仅让他在爱情方面底气不足，因贫穷而失去的东西在以后的生活中也将会越来越多。
对于萧萧的这份十分渺茫的感情，尤小涛一直都把它深深地藏在心里，从未告诉过任何人，除了他的好兄弟尤文辉。
这尤文辉是小涛邻居家的独生子，他虽然早早地就辍学了，但他第一年出门打工就挣了一大卷子人民币回来了！他和尤小涛的年龄差不多大，两个人是从光着屁股一起玩大的，不管是放牛，割草，还是玩泥巴，两个人总是形影不离就像穿了同一条裤子。所以在尤小涛心里就他这一个最好的兄弟了，两个人联起手来在村儿里可是从来没被谁欺负过。
但就算如此，他俩的性格和价值观却截然不同，导致他两的命运和人生也是大不相同。
去年冬天的时候，尤文辉打工回来来到了尤小涛家，只见他穿了一身的名牌衣服，拿着名贵手机，戴着一块不知道名字的手表，这一切看在尤小涛眼里的时候，他露出了略微羡慕的眼神——他居然也开始动摇了，自己这样坚持读书到底是为了什么呢？
尤文辉当然没注意到尤小涛复杂的神情变化，他只是很大方地将手机递给尤小涛看：
“怎么样，这手机？”
“很好看，应该很贵吧？”尤小涛羡慕地说道。
“也不是很贵，就三千来块，”尤文辉说道。
其实尤文辉倒不是故意在给尤小涛炫耀，而是现在已经自食其力的他早就习惯大手大脚地给自己花钱了。
尤小涛沉默了一会儿，说道：
“那也很贵啊，比我一学期的生活费都多呢！还有你这身衣裳，我可是见都没见过，要是我，都不好意思穿出来呢。”
“这算啥，现在呀就流行这种款式，我买回来了三四套呢。”
一身陈旧的尤小涛，看着眼前有了出息并且衣着光鲜的好兄弟，他深深地埋下了自己的头……
此时尤文辉才终于注意到了尤小涛的表情，十分歉意地说到：
“小涛，我，我没有其他意思，等明年我给你也带回来一部手机，你上学的时候我也好和你联系！”
“嘿嘿，这可是你说的，那我等着哦！”尤小涛欣慰地说道。因为他发现不管怎样尤文辉对他还是像以前那样好。
“没问题。你好好上学，我支持你！我们俩想法不同，你是从小到大都喜欢书本，学习又好，而我是真的不想在学校里头待着，我渴望自由自在的人生。”
“你现在不就是自由自在吗？”
“是啊，等以后咱们一起出去，离开这个穷山沟，去看看外面的大世界！”
“嗯，虽然我不知道我读书究竟是为了什么，为了自己，还是为了家人，但我想我坚持读书就是为了以后能够前往外面的大世界，去追寻自由自在的生活。”尤小涛说道。
尤小涛的母亲看见文辉挣到钱回来了，就开始阴一句阳一句地数落起了小涛：
“看看人家文辉多有出息，人家文辉咋就知道心疼人家的父母去挣钱呢？你看看你现在有啥用？你要是念不出个名堂来，就把所有花掉的钱给我还回来！”
母亲的话一声一声地敲击着尤小涛的心，就像个紧箍咒一样说的他十分头疼。尤小涛索性也就当她是在“念咒语”了，只不过这咒语他早就听习惯了而已。
这时候文辉就会过去给小涛的母亲宽心：
“阿姨，你不要说小涛了，他和小璐姐上学是对的，现在的社会，你没文化走到哪都行不通，像我们出去就是出笨力使笨劲儿，还要看人家脸色，哪有什么轻巧的活儿哦，在外打工确实很不容易。”
文辉自然是出于好意的，他早就知道小涛上学一直受气，他打心底里同情着小涛，他始终认为小涛是对的，因为他有自己的想法，他不是个普通的农村孩子，他有一股坚持不懈的坚定力量让文辉很佩服也很感动。
在外闯荡了几年的文辉，对外面世界的了解已经很多了，但他自始至终和小涛的感情都没有变过，他就是这样一个人：为人善良而且重情重义，在内心深处也早已把尤小涛当做是自己的亲兄弟了。
和小涛以及文辉一起长大的还有一个默默无闻的人，他叫尤金柱，金柱也算是小涛的好伙伴儿，同样和他们一起玩到大，可是金柱这人为人老实，平时没有多少言语，从小到大金柱就是被人欺负的对象，文辉和小涛可没少给他帮忙打架。
金柱在以前的时候一天无忧无虑地生活着，他家里也很穷，身上穿着一身脏衣服，但自从文辉那年辍学之后，金柱也就跟着他的屁股后面两人一起去外面闯荡了。
而这样的“闯荡”其实也是金柱的父母最想看到的——他们并没有阻挠，他们当然也不想供一个白吃白喝的上学的孩子！
金柱打工三四年了没有什么太大的变化，只是穿着稍微变了样，他不像文辉那般时尚，他依旧老实和朴素得像他家的老黄牛一样。但他最近两年来每年也是一个人就跟着村儿里的几个大哥哥们走南闯北去打工了，单论这一点，尤小涛确实还是挺佩服他的，毕竟他不畏前路开始为了生活打拼了，而自己，似乎只能受任于命运的摆布，只能在这样的清贫日子里默默地坚持读书。
当小涛和小璐终于等来尤世虎，坐着尤世虎的车到桥洋镇的时候，时间已经是正午。
尤世虎看着这两个可怜的念书娃心里顿时产生了怜悯之心，他从包里掏出来两百块钱塞给小璐，说让他们过去了买顿饭吃。小璐推辞了半天也没推脱世虎叔的这份热心，他们知道世虎叔这是出于好心，也就只能把钱拿上了。对尤世虎道谢之后他们就赶紧急匆匆地找到前往楼山县的班车，买好票选好座子，就只等着出发了。
窗外的桥洋镇在这时节依旧是热闹非凡的，因为这看似拥挤的街道是四面八方各个村寨的农民聚集而来进行买卖的地方，几乎所有家庭的货品来源都要来此地交易购买，所以这桥洋镇基本上算是全体村民的“经贸中心”了。
虽然镇子比较狭小，街道也有些凌乱拥堵，但它杂乱之下充斥着一派独有的小镇烟火气：熙熙攘攘的人群，五花八门的地摊和饭铺，商贩悠长而嘹亮的呦呵……。街上行走的大部分都是农民，少数有钱人是像尤世虎一样的生意人，也有在店门口三三五五聚集喝茶打牌的闲杂人。他们有的面容急促，有的表情慵懒，有的脸上挂着汗渍在人群里东张西望。街上充斥着饭菜味，飘荡着药材味，还有浓香的花椒味……
过了半个多钟头，去往楼山县的班车终于缓缓开动了。一条漫长而蜿蜒的国道左右盘旋着绕过了家乡正前方高大雄阔的楼山，尤小涛坐了两个多小时的汽车，跟着姐姐第一次来到了楼山县城！