随着顾舟山的倒台，朝中又清理了一批官员。如今朝中换了掌事人，各地官员回京述职时亦是小心翼翼，如履薄冰。朝中上下人心惶惶。
涉及人事更替和年关腊赐，吏部和户部忙得脚不沾地。御史台官员结构复杂，每日也有许多事要处理，王汾休假没两天又回来协助处理事务。
苏慎拿着一封信进来，苏鹤听见脚步声，从一堆呈文中抬起头来。两人对视片刻，看着对方的倦容与疲态，皆笑起来。
苏慎将信放在案上，揉了揉眉心道：“没想到年底这么忙，公务虽要紧，身体也重要，大人可要注意。”
苏鹤听得一阵心虚，苏慎的疲惫是因为公务，他却夹杂了其他原因。陆望昨夜翻进了他的院子，也不顾伤有没有好利索，与他纠缠至后半夜，他此时眼睛涩到看字都有些恍惚。
苏鹤拿过信，一边拆一边说：“等忙过这两日就好了。”
苏慎应了一声，给他理了理桌案就出去了。
信是从峳州寄来的，一半是寒暄一半是警醒。
后来苏鹤才知道，元政已经上书请求朝廷北伐，并将其弟元项推上了宛州牧的位置。因为鹰眼营负责鄞都治安，所以宛州牧一般由鹰眼营都尉兼任。如今元项任宛州牧，势必会分掉周竖的一部分权力。
而周竖或许是盛元帝最后的反抗。
当初苏鹤得知江思谈是顾舟山的人后，知晓了顾舟山已经有了谋逆的心思，于是让王汾逼迫任选平给顾舟山书信一封，逼了顾舟山一把。当时顾舟山想趁陆望受伤打鹰眼营的主意，他顺势让杜居安暂代陆望去了祭天大典，就是忌惮顾方进携羽林骑前来。可顾方进只带了千余亲信就来了。顾方进做事不至于这么冒失，或许是还有人在背后推波助澜。
是元政吗？
若是他，那羽林骑中肯定也有他的人。
除夕前一日，杜玄此在画舫组了一次局，陆望从杜玄此口中得知周攀腿伤严重，年后就出发回老家养伤。
“周老四骑马骑的好，最喜欢打马球，若他的腿伤治不好，这辈子都无法骑马了。”杜玄此一脸落寞地感慨。
这话说得所有人心里都不是滋味。陆望想起前两日与周竖喝酒谈到周攀时，周竖愁眉不展的样子。周竖告诉他，周攀自从刑部大牢回去后，再也没出过门。陆望不难想象，以周攀的性子，在得知自己的腿有可能治不好后，会发什么样的疯。
杜玄此唏嘘了一会儿，抱着酒坛子去找叶双秋了。
陆望看了看坐在对面的苏鹤，冲一旁打闹的几人道：“我与苏大人先行一步，你们喝完了早点回去。慕可，晚点你送阿九回小院儿。”
陆朔看着两人离开的背影，挪到苏慎旁边问道：“瑾哥哥，小叔叔和那位苏大人要去做什么？”
苏慎已经见怪不怪，一脸随意道：“他们两个总有谈不完的事，或许是去找三叔了，随他们去吧。”
他想起陆望第一次见到苏鹤笑里藏刀，剑拔弩张的模样笑了两声。谁能想到，不过半年时日，两人就形影不离，亲密无间了。
陆朔看着那黑白衣角相继拂过门槛，扶额深思了半天，说道：“瑾哥哥，我怎么觉得小叔叔有些不对劲。”
苏慎疑惑：“哪里不对劲？”
“眼神不对劲，看苏大人的眼神，很不对劲。”
苏慎皱了皱眉，喃喃道：“难道小舅舅对鹤兄还有敌意？”
见陆朔还在垂眸思索，他伸手揉揉陆朔的后脑勺，道：“别想了。大人的事大人知道解决。”
陆朔抬头：“瑾哥哥，我过了年就十六了，也是大人了。”
苏慎醉眼迷蒙地看着陆朔，笑道：“我总还记得你被三叔抱在怀里的样子，你从小最能给三叔添堵。”
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一大早，陆望就叫叶双秋去小院儿接苏鹤和阿九。他昨夜与苏鹤商量好了，要一起过年。
叫了几声，叶双秋都没应声，陆望没了耐性，准备去踹门时，慕以走了过来，一脸肃然道：“我去吧。”
“双秋呢？”
慕以道：“昨夜他先走的，不知去了哪里，还没回来。”
“行，你去吧。”陆望走到前厅，见慕可正帮着府里的下人挂灯笼。一个面生的小丫头提着个大红灯笼，一脸愁苦地站在白梅树下。那白梅开得极好，树也长得极好，最低的枝桠她都够不着。
慕可挂了檐下的灯笼，回头看见那新来的小丫头束手无策的样子，嘿嘿一笑，翻了两个跟头落在她面前，将小丫头吓了一跳。
“需要帮忙吗？”慕可扯着嘴角，露出自以为善意的笑。
小丫头皱了皱眉头，道：“你能挂上去？”
慕可抬头看了看，心头暗骂：这树谁负责剪枝的？
他自然不知，是他主子长得太高，经常碰头，特意让人将低矮枝桠全剪了。
慕可掂了掂脚，自信满满地说：“够一够，就挂上去了，实在不行，我还可以爬树。”
小丫头闻言，低声道：“听闻三少爷最喜欢这棵白梅，你最好不要爬上去。”
慕可听得一头雾水，一边接过小姑娘手里的灯笼一边说：“谁说的？主子从来不喜欢这些乱七八糟的东西。”说罢，他轻轻一跃，将灯笼挂了上去。
小丫头惊得张大了嘴，她抬头看了看那孤零零的灯笼，咬了咬嘴唇：“太高了，不好看，还是别挂这里了。你能取下来吗？”
陆望看着慕可无奈的样子，觉得好笑，笑完随手捡了颗石子，朝他扔过去。
正中小腿肚，慕可痛得哇哇大叫，脑袋迅速左右转了一整圈，看见了一脸坏笑的罪魁祸首。
慕可也顾不上那灯笼了，噔噔噔跑向陆望，一脸不满：“主子！你又欺负我！”
陆望掏出个荷包晃了晃：“拜年，给你压岁钱。”
慕可顿时气消喜来，丝毫不犹豫，扑通一声跪下，磕了三个响头，大声道：“愿主子来年心想事成，万事如意，顺利娶上媳妇儿。”
陆望将荷包给他，踹了他一脚。
苏季蕴路过，见慕可跪在地上，说道：“归程，你又欺负慕可？赶紧来帮忙。”
陆府下人不算多，丁白这几天带着人收年例，每天就差抱着算盘睡觉了。每天不断有人送来“年礼”，按苏季蕴的要求，所有年礼都需记录在册，由她亲自过目，不能收的要找合理的借口退回去，收下的要准备回礼。总之，从腊月二十四开始，整个陆府都忙得不开交。
陆望和慕可跟着苏季蕴来到倒座房的一间屋子，看到里面大大小小地盒子箱子，两人发出声声长叹。
陆望心不在焉地看了两眼，忽然听到马蹄声，他将手中的东西扔给慕可，拔腿就往外走。
慕以带着苏鹤和阿九往里走，后面还跟着叶双秋。
陆望在照壁处与他们相遇。他与苏鹤相视一笑，看向最后的叶双秋。
叶双秋表情僵硬地走上前，颔首道：“主子，我昨晚喝多了，就宿在采阁了。”
陆望点点头：“下不为例。”
一行人经过倒座房时，陆望问道：“嫂嫂，府里的春联备好了吗？”
苏季蕴的声音从里面传来：“朔儿在写。”
陆朔被赶出书房的时候，一头雾水，茫然不解。
他看了一眼天，走下了台阶。身后传来关门的声音，声音不大，却听得他心头一震。
陆望将苏鹤的披风解了挂在衣架上，捂着他的手道：“怎么这么凉？”
苏鹤朝掌中哈了一口气，道：“鄞都的冬季是真冷啊，寒气都凝在空气里，叫人无处可逃。”
“听闻佷州冬日暖阳依旧，清风宜人，待我们了了心中事，就去佷州定居。不，天高地阔，到时候我们想去哪里就去哪里。”陆望拉着他坐到桌案前，桌上是陆朔写的春联，墨迹未干透，散发着淡淡的墨香。
苏鹤认真瞧着那独具一格的字，道：“但是现在，我们得先完成写春联这个任务对吗？”
陆望笑看着他：“好像是的。”
苏鹤小心翼翼地将写好的春联放到一边晾着，边看边感叹：“你们家的人写字都挺好看的。”
陆望忍着笑道：“你写得也不赖。”
苏鹤轻飘飘地瞟他一眼，走到一旁研墨：“儿时只顾着骑马学武，读书写字便耍赖偷懒，如今悔已无用，只能赏他人佳作，陆大人请吧。”
“苏大人才貌双全，何苦妄自菲薄。”陆望夺了他手中墨锭，握着他的手拿起笔，思索道，“写点什么好呢？”
“陆大人不是会作诗吗？写副对联应是不成问题。”陆望呼吸洒在苏鹤颈间，一阵酥麻，他不自觉地抬高肩膀。
陆望想了想，带着他落笔。苏鹤看着自己的手腕随着陆望的动作不断扭动着，偌大的字随着流出。既不需要他出力，他便心不在焉地左右瞧着。
阳光透过花窗，洒下朦胧光影，带着花的形状。苏鹤看着看着，突然“咦”了一声，“写字而已，你关门作甚？岂不欲盖弥彰。”
“谁说只是写字而已？”陆望搁笔，将写好的对联放到一旁，回身笑看着苏鹤。
陆望整个身子都溺在光影里，那笑意反而愈发明显。
“怎么？陆大人在这里除了写字，还想干点什么别的？”苏鹤似乎被光迷了眼，匆忙收回目光，重新铺上纸。
陆望听他着重强调了“这里”，应道：“我想干什么，苏大人不知道吗？”他将“干”字咬得很重，暧昧至极。
苏鹤没来得及说话，就被陆望揽住腰堵住了嘴，轻车熟路地将他吻得头晕目眩。
陆望扯开桌上的红纸，将苏鹤压倒在桌上，与他十指紧扣。两人身体紧紧相贴，对方的变化都能清晰感知。陆望察觉对方渐渐硬挺，松开了苏鹤的双手，去解苏鹤的腰带。
裤子滑落堆在脚踝处，陆望将苏鹤衣服推高，吻着他的腰腹。
苏鹤看了看外面，偶尔有人影晃过，他咬着下唇，竭力不让自己出声。
“东张西望的做什么呢？”陆望食指指腹在他脸上蹭了蹭。
苏鹤只觉一阵冰凉。正当他想问问清楚时，却已经面向书桌了。陆望仔细瞧着那只黑颈鸢，又伸出食指将刺青描了一遍，道：“这鸟眼神太凶了，还是鹤适合你。”
苏鹤道：“我也没见过真正的黑颈鸢，这是父亲让画师给我刺上去的。”
陆望手渐渐往下，两人紧密相贴时低喃道：“我有幸看到了黑颈鸢飞起来的样子。”
陆望伸手往前，苏鹤身子颤了颤，终于忍不住发出声声叹息。
两人一开始还克制着自己，可很快，那飘然欲仙的滋味让两人全然忘记了这是在陆家书房。苏鹤他回头吻住陆望，将那些未出口的声音堵了回去。可还有些更让人脸红心跳的声音弥漫在整个房间，刺激着他们身上的每一寸肌肤。
“归程……”苏鹤喘着气，艰难地喊了两声。
陆望正要说话，却听见门外传来苏季蕴的声音：“这个灯笼歪了，重新挂一下。”
屋里两人皆吓了一跳，顿时大气不敢喘，动也不敢动。
苏鹤回头张嘴说了两个字，陆望看他口型短促笑了一声。他屏息凝神，听苏季蕴的声音越来越远，低声道：“好，听你的。”
苏鹤被抱上桌案，冰凉的桌面退了身上一半的热，脚踝被握住，苏鹤只觉那掌心烫的吓人。苏鹤一开始还能数一数房梁上的玄木，到后面，他只能眯起眼睛，水光模糊了视线，什么都看不清了。
陆望喜欢看着苏鹤殷红的唇和湿润的眼角，那含着水波的眼越发清澈明亮，就是夏夜最亮的星子也及不上半分。在最情浓时，那眉眼间都还剩了三分清冷，可偏偏眼尾的红又带着醉人的欲，这种极致的反差让陆望难以自休。
陆望俯身下去吻着他的眼角，情不自禁地唤道：“苏鹤…珒儿…阿七…你是我的，不管是从前的你还是往后的你，都是我的！”
苏鹤紧紧抱着他，无视窗外的人影幢幢，无视飘进来的声声呼唤，贴在陆望耳边喊着：“陆三哥哥…也是我的…”
陆望粗喘一声，两人皆跌落海底，又被海浪高高抛起。
待两人缓过来，才听到门外有人叫他们。苏鹤这才惊觉方才似有似无的一声声“主子”“苏大人”“小叔叔”是真真实实存在的。他掐指一算，此时门口起码站了三个人。他一把推开陆望，拿了帕子胡乱擦了擦，快速整理着自己的衣裳。
相比之下，陆望要淡定许多。他慢条斯理地拢着衣服，提高声音道：“怎么了？”
声音沙哑又慵懒，听着就让人浮想联翩。
慕可的声音传来：“主子，叫你半天了，夫人问你春联写好没，写好了就可以贴上了。”
“你去告诉嫂嫂，马上就好了。”
陆望刚将腰带系好，就听见陆朔拍门的声音：“小叔叔，门怎么锁上了？小叔叔，母亲让我问问你周府和杜府的年礼你亲自送还是让丁叔去送。”
陆望清了清嗓子，道：“我去我去，别拍了。”
他看了看苏鹤，将苏鹤推到铜镜面前，语气轻快道：“头发乱了，我给你理。”
苏鹤在铜镜中看着陆望脸上的满足与笑意，叹了口气：“太胡来了。”
他用力眨眨眼，想掩盖住那来没来得及聚焦的眼神。又看到自己脸颊上不知什么时候多了一道黑色墨迹，他蹙眉回忆，终是想起来，气恼地叫了声：“陆归程！”
陆望低笑，这一声叫得实在没有杀伤力，倒是带了点娇嗔。