闻言，春妮的哭声顿了顿，讶异地抬起阑珊的泪眼看她。
“婶婶，你说的……是真的吗？”
南枝郑重地点头。
“对！隔壁的林二叔和钱大叔亲自扭送官府的！”
“那……”
春妮的下唇微微颤抖，眼中闪烁着怀疑又希冀的碎光。
“还会再出来吗？”
她小心翼翼地看着南枝的眼睛，想听到期望的答案。
眼中期待是那么明显又耀眼，直叫南枝忍不住闪躲。
“就算他还会出来，也不会再让你回去了，放心！”
南枝轻轻拍了拍她的胳膊，眼神恢复了以往的坚定。
让春妮几近死寂的心，重燃了一丝希望。
轻轻点了点头。
不知为何，就是想相信她！
南枝见她的情绪平稳了下来，抚着她的胳膊，站起身：
“你刚醒，吃不了太硬的东西，等我去给你弄点汤喝。”
春妮急忙开口阻止。
“南婶婶，不用了，我不饿！”
“你身体还很虚弱，不吃东西可不行！”
南枝安抚她一句，便出了门来。
“枝枝，我帮你。”
元陌转动轮椅要跟，被南枝拒绝了。
“不用了，我就打个蛋汤，很快的。”
春妮见元陌的轮椅转过去了，这才敢看他。
瞧他复又退了回来，咬咬嘴角，低下了头。
“元叔叔，对不起……”
元陌转动轮椅，只停在桌边，并不靠近床头。
他知道，她在因为她娘的事道歉，但……
“不必如此，真正该说对不起的人，是我。”
其实，这句话，他也想说很久了。
“若我不曾带你爹出去跑商，你们也不会走到今天这一步……”
想起从前四处奔波却风光无限的日子，如今坐在轮椅上的他，神情落寞。
“我没能把你爹带回来，也没有照顾好他的妻女，是我对不住他……”
这一年，他又何尝不是时时刻刻地在责怪自己？
瘫在床上，动弹不得，连最起码的尊严也没有！
这又比死在外边好多少呢？
他想……
这是他的报应吧！
没有那么大的能力，怎么敢带商队上路的？
死了那么多人，这就是他不自量力的报应！
元陌不知不觉，已脸色煞白，手也攥紧了拳头。
就像南枝不在的三百多个日日夜夜，内心挣扎……
春妮却从没怪过他，见状细声开解：
“不，元叔叔，这些都是我们的命数！
我爹不跟你去跑商，也会跟别人去闯荡；我不嫁那个人，也会嫁别的人……
而且我爹和你出去跑商，至少我和妹妹还快乐过三年……”
那时的张春生跟着元陌赚了不少钱。
连带着两个丫头也接触了许多新鲜事物，好吃的，好玩的，甚至还念了两年书……
只是……
命里该绝！
她爹最后一次跑商前，她发了高烧，妹妹也哭闹不止。
娘求他不要去，可是他说……
这一趟淘到不少新鲜货，卖了能赚好大一笔！
可没想到，一支商队二十余人，活下来的，却寥寥无几……
春妮叹了一口气，元陌也低头不语。
南枝在门口将谈话听了个七七八八，见屋内陷入了沉默，方才入内。
“怎么都不说话？元陌，可以帮我把小桌子拿过来吗？”
“好。”
元陌一看见南枝的明媚笑意，心中郁气消散了许多。
乖巧颔首应下，将小饭桌拿了过来。
南枝端过蛋汤，春妮见了却很惶恐。
“这……婶婶，不行，我不能吃你们的鸡蛋……我，我吃野菜馍馍就行，或者野菜汤也可以！”
南枝见她这般，不由分说将勺子塞进她手里。
“你现在需要营养，而且……我给你什么你就吃什么，怎么，还要我单独做给你吃不成？”
“我……我不是这个意思！”
春妮恐慌不已，鸡蛋啊！
她有多久没吃过鸡蛋了？
从前在刘家，那个人吃剩的蛋壳，她捡上边的蛋皮吃，都要被骂馋鬼……
她手里拿着勺子也不敢碰蛋汤，求助似地看向元陌。
元陌见状，开口安慰。
“没关系，吃吧！”
见她为难，南枝坐到了床边，真假参半。
“好了，别多想了，你娘付过钱的，放心吃吧！”
“真的吗？”
春妮犹疑。
不是不信南枝，而是她太了解她娘！
分明连一个鸡蛋也要攒着卖钱的人……
会掏钱给她治病？
温热喷香的蛋汤入口，蛋滑油香让她再次忍不住落泪。
有油盐的汤……真好喝！
春妮埋首喝着暖汤，心里却愈发委屈，眼泪大颗大颗往汤里掉。
她分明求过她娘的！
她可以干活，她能下地，能做饭，能洗衣服！
能不能不要送她走！
她都跑了那么远的山路，磨破了脚逃回来了，为什么还要让她回去？
分明都说了……
那个人坏！
会打她，骂她，欺负她……
可她还让她跟着他回去！
娘都这样，她还能逃去哪呢？
春妮抽动着肩膀，哭得可怜。
南枝看了眼元陌，无声叹息。
轻轻抚了抚她的肩膀，柔声：
“慢慢喝，锅里还有。”
“谢……谢，谢谢婶婶，谢谢元叔叔……”
南枝摇了摇头，笑得格外温和。
“你吃吧，吃完放在一边就好，明天我再收拾。”
言罢，起身推着元陌出了西卧。
用无奈地口吻同他商量：
“没办法了，收留我一晚吧！”
元陌眼底含着笑意，神色刻意地保持淡然。
“好。”
声音却不受控制地暴露了他的暗喜。
回到东卧，南枝简单收拾了下床铺。
尽管两人已经同榻多回了，还是难免羞臊。
帮元陌洗漱完毕，她磨磨蹭蹭地吹了烛火。
“那个……我睡在外边吧，明天早上起来做饭时，也不影响你多睡一会。”
元陌靠坐床头，夜幕遮住了他的脸，却掩盖不了他心底藏匿的欢喜。
“好。”
他是想着，他怕是要辜负枝枝的一片好心……
每次与她同睡，他总是心绪混乱，难以成眠。
今晚，怕也……
“啊，对了，安神汤还没煮！”
“没关系……”
元陌借着月光，看到南枝又要离开，连忙拉住她的手腕。
“不喝也无碍，忙了一整日了，睡吧。”
南枝诧异。
他竟没有像往常一般，触电似的松开她的手。
但也没有纠结，就势坐到了床上。
元陌松开她的手，帮她掀开被子。
南枝就这样稀里糊涂地躺下了，翻来覆去，窝了个舒服的姿势，闭上眼睛。
元陌见状，也撑着胳膊，躺了下来。
听着身侧忽而急促，忽而缓慢的呼吸，调整气息，闭眼假寐。
良久，久到元陌都以为自己睡着了的时候。
身侧之人，终于翻身趴了起来。
暗香靠近。
元陌快要控制不住自己的呼吸了……