“寻找攻打前燕的借口从来不是难题。
就在前一年的春天，
东晋的桓温发动北伐，一路攻城略地，前燕危在旦夕。
为了解眼前燃眉之急，前燕向前秦求援，
并承诺事成后割让武牢以西的土地。
谁知在枋头之战中，前燕打败了东晋的桓温之后，前燕又反悔了。
他们否认了之前的承诺，声称那是使臣的胡言乱语。
这一背信弃义的行为，在前秦国内引起了轩然大波。
借此机会，苻坚和王猛决定发兵讨伐前燕。”
“进军开始，王猛率领大军万人，开赴前线。
首先，
王猛以少胜多，
成功击退了由慕容臧率领的十万前燕援军，
进而顺利攻占了洛阳这一前燕重镇。
紧接着，他又攻打慕容臧镇守的荥阳，再次战胜并占据了该城。
到了第二年的四月，
王猛兵分两路，共率领六万大军继续讨伐前燕。
东路军经过长治、上党，直取邺城；
北路则攻打前燕的另一重要城市晋阳，即今日的太原。
其中东路军进展较为顺利，在攻占壶关后，也转向晋阳。
与此同时，前燕的掌权者太傅慕容评亲自率领三十万大军迎战前秦。
但王猛很快用地道战拿下了晋阳，
慕容评率领的燕军驻扎在潞川，
打算以逸待劳，与前秦展开消耗战，
只要拖的时间够久，秦军必然兵疲粮荒，撤兵败走。”
“想象很丰满，
但现实里，王猛可不会坐以待毙。
王猛用几千人成功奇袭了燕军的储粮地点，
导致燕军粮草丧失殆尽。
原本就受到慕容评盘剥的燕军士气，这下更是直接跌入谷底。
他们已无法坚守城池与秦军进行消耗战，只能被迫选择与秦军决战。
可在决战中，
秦军斗志昂扬，如同打了鸡血一般，
一鼓作气以少胜多，歼灭了十五万燕军，使燕军彻底崩溃。
至此，前燕的灭亡已经指日可待。
不久之后，王猛率领大军直逼前燕的首都邺城。
自知大势已去的前燕君臣们，无奈选择举城投降，前燕灭亡。
此次胜利，使前秦一下子收获了近一千万的人口，实力大增。
在接下来的第二年，前秦出兵攻灭了西南的仇池。
到了373年，前秦又成功攻取了东晋的梁州和益州，占领了蜀地，使得西南夷纷纷臣服归附。
至此，除了一些边缘势力，前秦已经基本上统一了北方。
这一系列的胜利打破了整个中原大地的力量平衡，
使前秦成为了一家独大的势力，
而东晋则只能偏安于江南一隅。”
“375年6月，王猛积劳成疾病倒了。
苻坚亲自为王猛祈祷，并派人到名山大川祈祷。
王猛病情稍有好转，
苻坚欣喜异常，下令大赦天下。
可老天还是没有给他们再续前缘的机会。
同年七月，
年仅五十一岁的王猛还是去世了，
他死的时候，比孔明还小三岁。
临终前，王猛留下了几句遗言：
一、晋虽僻陋吴越，乃正朔相承。亲仁善邻，国之宝也。臣没之后，愿不以晋为图。
意思是：晋朝虽然偏安于江南一隅，但它仍然是华夏正统，国内上下安和。
华夏能人辈出，保不齐会搞出什么幺蛾子（这句苏治加的），
我死后，陛下千万不可有图灭晋朝的念头。
二、鲜卑、羌虏，我之仇雠，终为人患，宜渐除之，以便社稷。
这句话的意思则是：鲜卑、西羌等已降伏的贵族仍怀有二心，他们是我们潜在仇敌，迟早会成为国家的祸害，应该逐步铲除他们，以保国家安全。
看得出来，王猛是分得清轻重的。
当然，你要说他身为汉人，有那么一丁点儿的私心，也确实无可厚非。
王猛死后，
苻坚按照汉朝安葬大司马、大将军霍光那样的最高规格，
极为隆重地安葬了王猛，并追谥王猛为‘武侯’。
秦国上下为王猛的离世，
连续哭了三天三夜。”
“尽管王猛年病逝，
但他却已经为前秦从‘四战之地’到‘力压群雄格局’的根本性改变，奠定了坚实的基础。
此后前秦皇帝苻坚继续在王猛打下的基础上开疆拓土，
376年降服张天锡，灭亡前凉，同年趁代国内乱之机发兵灭亡代国。
378年再次攻打东晋，历时一年攻破重镇襄阳。
382年派大将吕光进军西域，攻打并收服了焉毒、龟兹等国，西域再次纳入了中原王朝版图。
这也标志着前秦完成了北方的统一，
至此，前秦经过十六七年的努力，
平燕定蜀收西域，九州百郡，十居七八，
只有东晋偏安江南一隅。
苻坚‘混一六合，以济苍生’的夙愿，似乎已经近在咫尺。
乱世的终结，
如果不出意外的话，
将是指日可待了。”
有观众忍不住叹息道，
“不出意外的话，意外来了……”
“要是再给王猛十年时间，这个天下说不定真的就被苻坚统一了。”
“是啊，那时候的百万秦军，是如此强大……却没想到，最后竟会败给谢玄区区几万人。”
“没了王猛，苻坚就像掉了犬齿的老虎，已经啃不动硬骨头了。”
“……”
苏治继续讲解，
“王猛离世八年之后，
苻坚终于还是忍不住软磨硬泡，
在慕容垂、姚苌等野心家的鼓动下，
集结百万大军南下攻晋。
然而，
一场淝水之战，
东晋军队摧毁了整个前秦帝国，
只在历史中留下了‘投鞭断流’‘风声鹤唳’‘草木皆兵’等多个成语。
前秦大败后，
鲜卑的慕容垂，与西羌的姚苌却趁此机会复国。
由苻坚和王猛亲手打造起来的前秦帝国，
竟然就此土崩瓦解，
苻坚本人，也被羌族的姚苌绞死。”
“我们不禁遐想，
倘若当初王猛选择追随桓温挥师南下东晋，
他是否能在那片土地上建功立业，
留下‘功盖诸葛第一人’的美名？
倘若王猛能向天再借得十年光阴，那历史的走向又将是如何呢？
然而，历史没有如果。
王猛这个在乱世中崛起的小人物，却能稳稳地站在异族环伺的朝堂之上。
除了苻坚大帝对他的无条件信任和支持，
又是是什么信念，
支撑着他行法不避权贵，作战勇猛无敌？
也许，
是他内心深处，
那份不愿再让千千万万百姓，
像他童年那般，
流离失所、孤苦无依的执着，与悲悯吧！”
苏治话音落下，
苻坚也正好来到了王猛府邸之前。
苻坚、王猛君臣二人，
一个在地上，
一个在半空，
遥相对望。
“猛……”
“陛下无需多言，臣心中都知晓……”
周围的人，羡慕的都快哭了