听闻剧可久已编纂好初稿，范质略感惊讶地转过头：“这么快？那你明日将初稿拿来。”
因故失职反而让剧可久有了足够的空闲，初稿完本的时间比范质预料的要早了足足两个月。
“是，下官明日便将初稿拿来，只是......”剧可久的语气有些迟疑。
范质哪能不明白剧可久那点小心思？
“差遣的事你不必担心，等我将初稿校阅后递给圣上，正式开启刑统的编纂，你就能官复原职。”
范质的口吻很是笃定，仿佛一个大理寺卿的差遣他随手就能安排上。
事实也确实如此。
由于郭荣的放权，以及次相李谷的离任，范质在政事堂里早已是只手遮天。
新任次相魏仁浦完全起不到制衡的作用，彻底沦为了只会签字画押的摆设。
至于三相王溥，他对权势向来不怎么感冒，也算是半个摆设。
“多谢相公，多谢相公！”剧可久满脸堆笑，心中狂喜。
范质转过头继续观赏雪景：“刑统的编纂至关重要，你们务必要将此事办妥，事成之后，这编纂刑统的功绩会全部归属于你们二位，这对你们将来的仕途很有裨益。”
刑统的编纂，是范质改造当代的第一步，也是最重要的一步。
范质的最终目标，是扭转从唐末以来武人掌权的乱象，重建唐时盛世。
不过范质心里清楚，这一目标太过远大，哪怕终其一生，他都难以见到那一天的到来。
所谓千里之行始于足下，再宏伟的目标也得一步一步来，范质愿意开这个头，他坚信，在他之后定然会有人继承他的宏愿。
因为，乱世总有终结的一天，就像冰雪终将消融，幽夜终将复明。
范质早已位极人臣，他不在乎编纂刑统带来的名声与功绩，只要刑统的编纂能切实地完成，他愿意将名声与功绩全部分给剧可久与张湜。
剧可久倒不怎么在意，他年近七十，只想在大理寺卿的位置上告老还乡。
张湜则不同，他年纪轻轻，正是渴求功绩的时候，听说范质愿意分功，他喜出望外，连忙端起酒壶给范质倒酒：“多谢相公提携，我等定尽智竭力，助相公完成编纂刑统的伟业！”
“伟业倒也谈不上，无非是拾人牙慧将往朝的律令编纂成册罢了。”范质端过酒杯轻轻啄了口热酒，接着放下酒杯，转过身，对剧可久与张湜郑重拱手：“我范文素此生虚度太多光阴，这刑统我定然要编成，还望二位能鼎力相助，我在此先行谢过二位！”
两日之后，范质手捧一沓厚厚的稿纸，迈入了垂拱殿。
内侍将稿纸小心翼翼摆上御案，郭荣只是象征性地翻了两页，便对范质道：“范卿，辛苦你了，这刑统朕有空会过目一遍。”
话虽如此，郭荣对律令条文其实知之甚少，只能让翰林院的一帮学士，以及御史台的几名御史负责审阅。
而且这刑统的编纂也是郭荣与范质早就定下的事情，所谓审阅其实也就是走个过场。
君臣二人对此心知肚明，很快便将刑统的话题抛之脑后。
“范卿，各地秋税的输送，是否顺利？”
虽然刑统的编纂很重要，涉及到郭荣的文治，但他此刻更在意秋税的征收。
这事关郭荣能否再度南下亲征。
若是显德三年的秋税未能按时按量运抵开封，郭荣再度亲征的美梦就将破碎。
秋税的征收本应该是三司的职责。
但本朝计相、三司使张美此刻正在山东监修五丈河河道，所以三司的一部分职权被暂时划拨给了政事堂。
以范质为首的政事堂，担负起了本年度的秋税征收。
范质早知郭荣会有此问，不慌不忙回道：“陛下，各地秋税正有序运往开封，近一半州县的秋税已然入库，只是由于淮南一战抽调了淮北十数万民夫，今年的秋税相比去年会少三成左右。”
在淮南时，郭荣为强攻寿州城，在淮北征调了十几万民夫协助攻城。
郭荣这孤注一掷非但没能攻破寿州城，反而在城下折损了近十万军民。
事后，郭荣部分减免了被征调地区的夏税与秋税，这才勉强将这些地区的民怨压了下去。
但淮北乃是周朝最重要的产粮地之一，减免了这一地区的赋税，必然会导致周朝今年的秋税收入大幅度下降。
郭荣面色霎时沉了下来：“三成...是预料之中的折损，尚能接受，只要山东一地的秋税能按时运抵，朕依然可以南下。”
整个周朝，能为朝廷提供可观赋税的地方仅有两处。
其一便是包含河南在内的广义淮北地区，这一地区也是中原传统的产粮重地，虽自唐末以来屡遭战乱，但靠着平坦的地势以及密布的水网，总能在战后飞速重建。
其二则是山东地区。
虽然山东多丘陵山地，但近六十年间山东从未遭遇过战乱，大量百姓逃难山东。
山东已成为周朝人口最为密集的地区，粮食产量自是水涨船高。
河北虽然在唐朝时富庶甲天下，但在历经百年战乱后，此时的河北残破不堪，早已不复昔日光景。
河北又时刻面临契丹的威胁，非但不能自给自足，反而要朝廷调拨粮草才能维持边防部队的供给。
洛阳以西的关中地区萧条已久，边防压力仅次于河北，靠着唐朝留下的基底，勉强能够自给自足。
如今淮北地区的夏税大打折扣，郭荣能指望的，也就只有山东地区的赋税了。
郭荣之前派张美疏浚五丈河，正是为了方便调运山东的粮草。
只是张美不给力，至今仍未能疏浚河道。
这调拨秋税的压力，便全压到了政事堂的肩上。
“陛下，山东的秋税已陆续运入开封，如今只剩下最为偏远的登、莱二州尚未运抵，不出意外，此月内山东的秋税便会一两不差地运抵开封。”
调拨秋税这点“小问题”，对范质来说易如反掌。
全周朝的县令县尉，皆出自范质的任命，他对于各县的掌控，在整个周朝也无人能出其右。