2003年体制编制调整，第21集团军仅剩一个步兵师，兵力是否够用？
自2003年体制编制调整之后，集团军辖内的步兵师（旅）配置，要么是3个旅或两个步兵师，要么是师旅相结合。唯独原兰州军区第21集团军是一个例外，经过2003年体制编制调整，仅剩下一个摩步第61师。一个集团军就辖一个步兵师及技术性兵种支援力量，这样的编制格局是非常罕见的。大家难免会有一个疑问，现代战争背景下，步兵发挥的作用虽说不像以前那么大，可也不能太少。像第21集团军这样就辖一个步兵师，兵力是否够用？尽管这一军史事件是老黄历了，可仔细研究还是能够有所收获。笔者不妨为大家分析一下，先讲一讲第21集团军是怎么一步步剩下一个步兵师的。1985年百万大裁军，第21军作为兰州军区第一支真正意义上的野战军，理所当然的得到了保留，并执行合成集团军编制，序列如下所示：
军部及军直；
摩步第61师；
第63师；
第55师（原属第19军建制）；
坦克第12师；
炮兵旅；
高炮旅。
此外，原第21军62师撤编（该师第184团转隶第63师)，改建为兰州军区守备师。1992年10月，兰州军区守备师奉命撤编。1994年5月，兰州军区以第184团为基干组建了兰州军区特种大队。言归正传，就第21集团军当年的配置来看，也符合我军的惯例，即3个步兵师、坦克师（旅）、炮兵旅、高炮旅的编组模式。1996年10月，第63师转隶武警总部，改编为武警机动师。此时，第21集团军步兵师的数量与同样抽调乙种师转隶武警的集团军相比没什么区别。1998年五十万大裁军，第55师执行摩步旅编制，坦克第12师改编为装甲第12师。至此，第21集团军形成了“一师一旅加技术性兵种”的编组格局。2003年体制编制调整，摩步第55旅转隶第47集团军，第21集团军辖内仅剩一个摩步第61师。与兄弟部队相比，第21集团军的情况非常之特殊，也非常之罕见。在笔者看来，这样的编组方式，第21集团军的兵力不仅够用，而且也不影响战斗力，此观点基于以下两方面原因：
（一)摩步第61师是全军罕见的“六团制”野战师，作风硬朗、训练扎实；
1998年五十万大裁军，保留下来的野战师，基本上都会撤销一个步兵团，与本师坦克团（或外区坦克团)合编为装甲团。比如，成都军区第14集团军40师120团与沈阳军区坦克第5师19团合编为师属装甲团。但是，摩步第61师没有采用这样的方式，第181团（红军团、金刚钻团）、第182团（红军团、铁锤子团）、第183团（钢铁团)都得到了保留。此外，摩步第61师还编有炮兵团、高炮团、装甲团（即原师属坦克团）。此后，摩步第61师一直保持着“六团制”的编制规模，也是我军唯二的“六团制”步兵师（另一个是济南军区第54集团军162师）。摩步第61师是根红苗正的红军师，从土地革命时期到两山轮战，都是上级首长手中的一把利剑。1990年6月，摩步第61师被中央军委列为应急作战部队。但凡是应急作战部队，都是战功赫赫、军史辉煌的老牌主力，作风硬朗、训练扎实是最基本的素质。摩步第61师的战斗力强悍，在“跨越—2009”系列跨区实兵检验性演习中表现出色，一举创造了全军七项第一。此次演习规格极高，采取了“总部组织、院校参与、军区协调、基地保障”的方式，含金量自然没得说，而摩步第61师能够在这样的演习中技压群芳，足以反映该师练兵备战的水平。
（二）装甲第12师的地面突击火力强，可有效支援摩步第61师；
1998年五十万大裁军期间，装甲第12师横空出世之初，编有装甲第45、46、47团和炮兵团及6个直属营。此次精简整编，原坦克第12师辖内的装甲步兵团番号撤销，部队编入师属装甲团。装甲团内的装甲步兵连扩编为装甲步兵营，兵员来源于原装甲步兵团打散的部队。由装甲第12师的编制序列来看，该师不同于单一兵种组成的坦克第12师，而是由步兵、炮兵、装甲兵等兵种组成的野战师。装甲第12师的地面突击火力非常之强，可凭借其卓越的机动性、灵活性，给予步兵强大的远射火力支援。摩步第61师有此“雄关铁骑”相助，如同拥有了一个长攻善守的“带刀侍卫”。从某种意义上来说，装甲第12师是属于编有装甲力量的重型机械化步兵师，与摩步第61师形成了轻、重、远、近火力的有机统一。这也就意味着第21集团军的兵力配置具有“少而精，精而专，专而强”的特点，战斗力非但不受影响，而且还会得到增强。2011年，装甲第12师拆分出了装甲第12旅、机步第62旅。以此为标志，第21集团军重返“一师一旅”的时代。同一历史时期，第21集团军高炮旅改编为信息化、机械化、合成化水平更高的防空旅，令该军防空空作战效能进一步提升。2017年新一轮军改，摩步第61师拆分为两个合成旅，分属西部战区陆军第76、77集团军。