庄芊芊只觉身子一麻，顿时说不出话来。
“嫔…嫔妾…嫔妾……”
她神色慌张，俨然是心虚。
此时小和子也带着人回到赵君珩身边，手上捧着数十条不同颜色的鞭子，有长有短的，只听他躬身回话道：“皇上，只差庄美人手里那条了。”
庄芊芊低下头，紧紧揪着依旧藏在身后的鞭子，眼皮一皱，眼泪夺眶而出。
看孟娴湘哭的时候，赵君珩总会觉得心疼，可看庄芊芊哭时，他只觉得心烦。
他不耐，冷言冷语命令于她：“庄美人，你自己把凶器交出来吧。”
听着凶器两个字，庄芊芊心中悲意难挡。
她扁着嘴，颤着下巴，忍着不哭出声来，缓缓将鞭子从身后拿了出来。方才那番话都已经说出口了，收不回去了，也再也狡辩不了只能认命。
若反抗，她可能真的会被下旨送出宫的！
赵君珩使了眼色，小和子便立即上前弯着腰拿走了庄芊芊手里的鞭子。
手上一空，庄芊芊觉得心里也好似空了一般。
起码有一件事她没有撒谎，那便是从小到大鞭不离身的事。小时候连睡觉都要抓着鞭子，做梦都是在练鞭，的的确确没有一日离过鞭子的。
“朕瞧你很不甘心？”赵君珩这话，像在她心口撒盐。
庄芊芊双手撑地，磕了下去，压着哭腔回道：“嫔妾不敢，皇上说的对，难免日后还会伤到旁人，所以皇上收走嫔妾的鞭子是对的，嫔妾亦发誓，以后再也不会在宫里使鞭子了。”
听着，倒是有几分诚恳。
“你若真这么想自然是最好。”赵君珩又看了眼跪在她身后瑟瑟发抖的宫女，开口再道：“宫女的命也是命，即便是你自己从宫外带进来的，也不该这般滥用私行，朕不希望朕的后宫养着一条蛇蝎，庄美人，你好自为之吧。”
他一刻也不想多留，说完便立即转了身。
庄芊芊磕在地上，眼泪吧嗒吧嗒的滴在地面上，声音颤抖的高喊：“嫔妾恭送皇上！”
直至赵君珩离开了许久，她都一直保持着磕头的姿势。
被打的皮开肉绽的宫女爬到她身边，想要扶她。
“主子，奴婢知道您心里不痛快，自从您进宫后就一直压着一股火气，奴婢甘愿做您的受气桶，您把气发出来心里会舒服些。可如今一切都已经成了定局，主子咱们还是得向前看的，这一生还长着呢。”
她一手搭在庄芊芊的肩上，一手搀着她的手臂。
感觉到身上的温度，庄芊芊再也忍不住，匍匐着痛哭出声，哭的身子发软倒了下去。
她躺在地上，隐约露出绑在左肩头的纱布。
“为了家族荣耀，父亲执意要逼我进宫，如今我落得这个下场他可满意了？我早说了我不适合入宫，宫里红墙高瓦能把人一生都困死在里面，外头天高地阔我再也出不去了。我再也不能肆意的策马奔腾，我还想和父亲上一次战场去看看辽阔边疆呢……”
“没有了，再也不会有了。”
“你知道吗，方才皇上说要把我送出宫的时候，我是真的心动了的。可我若出宫了，不但是我还要连累家族被耻笑，母亲怎么办，弟弟怎么办？”
“我再也没有自由了，现在连皇上也厌弃我了……”
“不会的主子，还有机会的，只有活着总会有机会的。只要您别再听隔壁余美人的挑唆，她不是个好人，要不是她挑唆害您，您怎么会犯下这种错？”
……
庄芊芊住在袭香宫南殿，离开袭香宫的路要经过一条长廊。
途径长廊，有一个绿意盎然的院子，种着许多竹子。
小竹林另一端，隐约传来婉转的歌声，叫人忍不住驻足欣赏。歌声清甜，似山谷里的百灵鸟尤为悦耳，听着使人心情松快。
歌声由远至近，是唱歌的人慢慢在靠近。
绕过小竹林过来，终于看清模样，是个穿着同竹子一样翠绿的女子，穿在最外层的淡绿色薄纱上也绣着竹子，青绿的琉璃耳坠细细的一根，形状亦似竹身，悠悠荡荡的挂着衬的脸颊肤色极为白皙。
赵君珩眯起眼，却难以看清喜怒。
站在林边的人在见到他时，歌声戛然而止，随即一脸惊惶的跪了下来。
“皇上！”她似惊讶，实则垂着的眸子明明是带着笑的。
“不知皇上驾到，嫔妾……嫔妾是袭香宫的余音茵，参见皇上，皇上万万岁。”
赵君珩眉头一挑，大概觉得有趣。
他没见过她，但在册封秀女时看过名单，那几个新入宫的妃嫔他都是记得名字的，或者是为了记住她们背后的母家背景。
余音茵，户部尚书之女，八等美人。
“原来是余美人，歌唱的不错，起来吧。”
听到自己被夸，余音茵眼中笑意更甚，道了一声：“嫔妾多谢皇上。”
缓缓起身后，含羞的望向赵君珩，看着他身上象征的权力的龙袍，嘴角晕开浅笑。
“不知皇上是来看庄美人的吗？”她怯羞羞地问。
她既这么问，那就说明她对庄芊芊受伤的情况是很清楚的，毕竟也是同住一宫，不可能会不知道。
“嗯。”赵君珩淡淡一答，看向她身后宫女手里拿着的东西问：“那是什么？”
余音茵顺着他的目光往后看，随后答道：“回皇上，是嫔妾的画纸，嫔妾准备再此画一幅竹林画。前几日画过一副却总觉得哪里不好，不知可否请皇上看一眼，请皇上指点几番。”
“拿过来吧，朕瞧瞧。”
见赵君珩没有拒绝，她心上一喜，忙从宫女手里抽出画作往前走，走上长廊。
“皇上。”她羞涩的递了上去。
赵君珩瞥她两眼，接过画纸细细的看，看过后勾唇点头。
“画的不错，已然颇有几分大家风范。余尚书很会教养女儿，养的你这般的多才多艺。不错，不过朕这会不得空，得赶着去会见大臣，往后若有机会再细细欣赏你的画作罢。”
余音茵再难掩笑意，开心的咧着嘴。
“多谢皇上夸奖，皇上谬赞了，嫔妾都是画着玩儿的，称不上什么大家风范。”
她高兴却也失落，失落赵君珩这就要走了，不能多留一会儿。
可再失落，她也不能表现出来，她得装的大方懂事。
“国事要紧，嫔妾不敢搅扰皇上。”说着，她躬身行礼又道：“那嫔妾便恭送皇上了。”
“起来吧，你去作画，朕也不扰你。”
赵君珩将目光从她身上移开，望向院中那片竹林，神色难测。
不是穿了一身带着竹纹的衣衫就代表有了竹子高洁的品性的，余音茵的歌声的确好，画也画的好，可到底还是心思深了些。
庄芊芊受伤了，又与她同住一宫，她即是装也应该装出些悲色来。怎的能够如此愉悦的在这唱歌，又不是值得庆祝的事。
如此费心思的展现自己的才艺，说到底还是为了向他邀宠。