转过几株桂树，荫下设案席，布纂香，小炉新滚。茶叶已置于盏中，另有新集的桂子一碟。
桐拂估摸着是边景昭的家仆安置，也不客气，将犹自发呆的金幼孜拖到案旁坐下。
“啧啧，这位边公子，还真是风雅，就差带一个厨子了。”她替自己和金幼孜注水倒茶。
金幼孜恍恍惚惚取了茶喝了一口，“不对……不对……”
桐拂只当他又犯痴病，但眼前山景宜人，遂好脾气地问道：“茶不对？水不对？”
“花不对。”金幼孜手心里是几朵碟子里的桂花，应是新鲜采摘，柔馨娇嫩。
“永嘉紫桂，天监年间，遍植乐游、上林苑。”他怔怔望着掌心。
桐拂凑上去细看，花瓣之间确实透出淡淡紫色，投入茶盏的，紫色愈深，与那金黄相溶，竟生迷离炫目之色。确实不曾见过……
“太清之难后，紫桂一夜被伐尽，京师再无。”他接着道。
“太清？天监？”桐拂诧异，“又是南梁，武帝，侯景？”
她下意识将那紫桂凑到鼻端，香气清幽，直入五识，缭绕不散。那其中，有什么纷纷乱乱，将意识纠缠。桐拂觉得一时气窒，慌忙退开了些。
金幼孜在一旁皱着眉点头，“方才是宝志禅师，此处是永嘉紫桂，这里，这里应是尚没有灵谷禅寺……”
桐拂坐坐稳，环顾四处，“看着和方才也没什么不一样……”
话音刚落，几株紫桂之后，转出几道身影，宫裙曳地，烟霞般晃眼。鎏金银质香球，坠在玉柄铜链的末端，合香纷纷杳杳，眨眼将四下拢护其间。
那后面走着的女子，他二人才见过，萧妙淽。
上回夜里看得不甚清楚，已觉天人之姿。此番大白天的看起来，更是美妙绝伦，连桐拂也不觉咋舌，“真正是美人……”
身旁的金幼孜没有动静，桐拂忽然有了不太好的预感，扭头去看。
这一眼，看得她心里漏了一下。
他何时将那面具戴上了。
上回她扯了面具，扔在地上，那面具裂成两半。如今戴在他面上的那一半，只遮着眉眼。
桐拂本想出声，硬生生压了回去。反正那萧妙淽也看不着他俩，这柚子魔怔，就由他去吧，别惊了他……
“先生……”
身后一声，宛如莺啼，恭恭敬敬，唬了桐拂一跳。
桐拂缓缓转过身子，那萧妙淽盈盈拜着的，不是旁人，正是金幼孜。
桐拂觉得头皮发麻，僵在原地，不知该如何应对。能瞧见金幼孜？那，能瞧见自己么？
萧妙淽已经缓缓起身，一双妙目犹望着金幼孜，“先生从未以面目示人，终年佩着面具，今日怎的……”
桐拂伸手在那萧妙淽眼前晃了晃，萧妙淽眼都未眨，桐拂这才松一口气，还好看不到自己……
又转眼去瞅金幼孜，这面具定有古怪，回头得扔远一些……
“郡主，莫要再回王宫。”金幼孜忽然开口，吓了桐拂一跳，这语调似是变了一个人。
这一句显然也惊到了萧妙淽。
萧妙淽神色遽变，“先生……先生竟可以说话……”又觉得失言，忙欠身施礼，“妙淽谬言了……只是，为何我不能回去？”
她抬首怔怔望着眼前人。
“京师将陷，台城失守，天子蒙难……”金幼孜一字一句，似是使上了全身的力气，“而你……侯景……”
后面一句，哽咽在喉，竟是无论如何说不出口。
萧妙淽脸色泛白，“先生可是身体不适，可要请宫中太医……”
“走！速速离开京师。”金幼孜厉声道。
“不，先生宽恕，妙淽不能也不会离开父王和母妃，无论发生什么。”她虽年纪不大，此刻却是神情坚定，早将先前惊惶收敛了去。
“金幼孜……”桐拂瞧着古怪，压低声试图将他唤回神来。
金幼孜充耳不闻，负在身后的手，微微颤着，“宫女如花满春殿，只今惟有鹧鸪飞。你若执意留下，它日台城破时，山河将碎，国将不存，亲族……”
“先生。”萧妙淽踏前一步，躬身道，“即便如此，妙淽还是会守在此城之中，半步不会离开。”
金幼孜的身形显出颓然，缓缓吐出一个“好……”字。
林中忽然马蹄急促声，一队府兵片刻已到面前，当首一人翻身下马，急道：“侯景军已至朱雀航，郡主需速速回府！”
“怎会如此？”萧妙淽失色道。
“临川太守陈昕，急奏采石急须重兵镇守，但王质水军力量弱，需增加戍军。侯景竟乘王质与陈昕换防之机，率军渡江抢占采石，俘获陈昕。又分兵袭取姑孰城，俘淮南太守萧宁，至慈湖。
陛下已将军务托付给皇太子，由太子部署建康防务……”
“父王……”萧妙淽喃喃道，转而对着金幼孜郑重施礼道：“先生，妙淽就此别过，万望保重。”
说罢随着来人很快消失在山林深处。
桐拂略略知道台城沦陷一事，梁武帝生生被饿死，之后简文帝登基不过一年多病逝，侯景又扶萧栋登基，之后亦将他沉水而死……
“终是救不得……”身后的金幼孜总算发出了声音。
桐拂忙转头，“你醒了？”瞧他仍戴着半幅面具，伸手就给他摘了。
正欲远远扔了去，金幼孜却将它一把夺回手中，“丢不得。”
“究竟怎么回事？你怎会认识南梁的郡主？”桐拂觉得无名的烦躁。
“那怎会认识，只是……和这面具似有渊源。戴上之后，似是有了旁人的心思……说不清，甚是奇怪……”金幼孜抚着手中面具，兀自念叨。
“金兄……金兄救我！”远处传来边景昭的哀呼。
二人抬头，看着树后转出来的秣十七，兴高采烈地拖着身后的边景昭，一手死扣着他的手腕不放。
边景昭一头大汗，到了跟前，秣十七一松手，他已经瘫坐在地上。
“我边景昭……到了这个年岁……从未走过这许多路……累死……累死我矣……”边景昭倒不似夸张，面色十分难看。
秣十七听了，去案上取了茶盏，蹲在他身边，“你没事吧？是不是口渴了？”说罢就将那茶盏里的水灌进边景昭的口中。
“快喝些水，方才是定远让着我，才让我跑在前面，我都晓得……”她喜滋滋道。
边景昭原本累得气喘吁吁，一茶盏的水猛地灌入口中，猛咳不止，起身就往来时路疾走而去，“不赏了，赏不得了，再不赏桂了……”
桐拂看得哭笑不得，正欲上前劝说，只觉眼前一阵恍惚。
暗夜中大河滔滔，驿道昏暗，一行人马循河南行，为首那人，熟悉的红袍金甲。忽见一旁河面翻腾，显出狰狞血色，直往她的面前扑卷而来……
桐拂只听耳边金幼孜急声唤着什么，却不能见，直入空寂深渊。